LA NUTRICION Y LA RELACION PSICOFICIOLOGICA  DE SALUD

 

SINTOMATOLOGIA

(AL FINAL VER ARTICULO DE DESORDENES COMUNES BULIMIA Y ANOREXIA)

VITAMINAS

VITAMINA ALIMENTOS EN LOS QUE SE ENCUENTRA FUNCIONES PRINCIPALES EFECTOS DE LA DEFICIENCIA

LIPOSOLUBLES

A) CONTENIDO EN VEGETALES, PRODUCTOS LÁCTEOS, GRANOS GERMINADOS. METABOLISMO; COMPONENTE DE PIGMENTOS SENSIBLES A LA LUZ. AFECTA A LA VISTA Y AL MANTENIMIENTO DE LA PIEL CEGUERA NOCTURNA, CEGUERA PERMANENTE, SEQUEDAD EN LA PIEL
D) PRODUCTOS LÁCTEOS, HUEVOS, ACEITE DE SEMILLAS Y EN NUECES ALMENDRAS ETC...,METABOLISMO: LUZ ULTRAVIOLETA ABSORCIÓN DE CALCIO, FORMACIÓN DE LOS HUESOS RAQUITISMO
E) MARGARINA, SEMILLAS, VERDURAS DE HOJA VERDE PROTEGE CONTRA LA OXIDACIÓN DE ÁCIDOS GRASOS Y MEMBRANAS CELULARES ANEMIA
K) VERDURAS DE HOJA VERDE COAGULADOR SANGUÍNEO INHIBICIÓN DE LA COAGULACIÓN DE LA SANGRE

HIDROSOLUBLES

B1 (TIAMINA) CONTENIDO EN, CEREALES, LEGUMBRES:
METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO. REGULACIÓN DE LAS FUNCIONES NERVIOSAS Y CARDIACAS BERIBERI (DEBILIDAD MUSCULAR, MALA COORDINACIÓN E INSUFICIENCIA CARDIACA)
B2 (RIBOFLAVINA) PRODUCTOS LÁCTEOS, HUEVOS, CEREALES, LEGUMBRES METABOLISMO IRRITACIÓN OCULAR, INFLAMACIÓN Y RUPTURA DE CÉLULAS EPIDÉRMICAS
B3 (NICOTINAMIDA) , CARNE DE GLUTEN, CEREALES, LEGUMBRES.
REACCIONES DE OXIDACIÓN-REDUCCIÓN EN LA RESPIRACIÓN CELULAR PELAGRA (DERMATITIS, DIARREA Y TRASTORNOS MENTALES)
B5 (ÁCIDO PANTOTÉNICO) PRODUCTOS LÁCTEOS, GLUTEN, HUEVOS, CEREALES, LEGUMBRES.
METABOLISMO FATIGA, PÉRDIDA DE COORDINACIÓN
B6 (PIRIDOXINA) CEREALES, VERDURAS, GLUTEN METABOLISMO DE LOS AMINOÁCIDOS CONVULSIONES, ALTERACIONES EN LA PIEL Y CÁLCULOS RENALES
B12 (COBALAMINA) GLUTEN, HUEVOS, PRODUCTOS LÁCTEOS METABOLISMO DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS ANEMIA PERNICIOSA, TRASTORNOS NEUROLÓGICOS
BIOTINA GLUTEN, VERDURAS, LEGUMBRES SÍNTESIS DE ÁCIDOS GRASOS Y METABOLISMO DE AMINOÁCIDOS DEPRESIÓN, FATIGA, NÁUSEAS
C (ÁCIDO ASCÓRBICO) CÍTRICOS, VERDURAS DE HOJA VERDE, TOMATES FORMACIÓN DE COLÁGENO EN DIENTES, HUESOS Y TEJIDO CONECTIVO DE VASOS SANGUÍNEOS ESCORBUTO (HEMORRAGIAS Y CAÍDA DE DIENTES)
ÁCIDO FÓLICO ALIMENTOS INTEGRALES, VERDURAS DE HOJA VERDE, LEGUMBRES METABOLISMO DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS ANEMIA, DIARREA

MINERALES

MINERALES; ALIMENTOS EN LOS QUE SE ENCUENTRA; FUNCIONES PRINCIPALES Y EFECTOS DE LA DEFICIENCIA
PRINCIPAL
CALCIO;  LECHE, QUESO, LEGUMBRES, VERDURAS.
FORMACIÓN DE HUESOS Y DIENTES, COAGULACIÓN SANGUÍNEA Y TRANSMISIÓN NERVIOSA RAQUITISMO, OSTEOPOROSIS
CLORO; ALIMENTOS QUE CONTIENEN SAL, ALGUNAS VERDURAS Y FRUTAS REGULACIÓN DE FLUIDOS ENTRE CÉLULAS O CAPAS DE CÉLULAS DESEQUILIBRIO ÁCIDO-BASE EN LOS FLUIDOS CORPORALES (MUY RARO)
MAGNESIO CEREALES, VERDURAS DE HOJA VERDE ACTIVACIÓN DE ENZIMAS, SÍNTESIS DE PROTEÍNAS FALLOS EN EL CRECIMIENTO, PROBLEMAS DE COMPORTAMIENTO, CONVULSIONES
FÓSFORO LECHE, QUESO, YOGUR, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...,  GLUTEN, CEREALES.
FORMACIÓN DE HUESOS Y DIENTES, MANTENIMIENTO DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE DEBILIDAD, PÉRDIDA DE CALCIO
POTASIO BANANAS, VERDURAS, PATATAS, LECHE, GLUTEN MANTENIMIENTO DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE Y DE FLUIDOS, TRANSMISIÓN NERVIOSA CALAMBRES MUSCULARES, PÉRDIDA DEL APETITO, RITMO CARDIACO IRREGULAR
AZUFRE SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., GLUTEN DEL TRIGO, GLUTEN MANTENIMIENTO DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE Y FUNCIONAMIENTO DEL HÍGADO TRASTORNOS POCO PROBABLES AUNQUE EL CUERPO RECIBA MENOS CANTIDADES DE LAS NECESARIAS
SODIO SAL DE MESA MANTENIMIENTO DEL EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE Y DEL NIVEL DE AGUA EN EL CUERPO, FUNCIÓN NERVIOSA CALAMBRES MUSCULARES, PÉRDIDA DEL APETITO

TRAZAS
CROMO LEGUMBRES, CEREALES, VÍSCERAS, GRASAS, ACEITES VEGETALES, GLUTEN, CEREALES METABOLISMO DE LA GLUCOSA APARICIÓN DE DIABETES EN ADULTOS
COBRE GLUTEN, AGUA POTABLE FORMACIÓN DE GLÓBULOS ROJOS ANEMIA, AFECTA AL DESARROLLO DE HUESOS Y TEJIDO NERVIOSO
FLÚOR AGUA POTABLE, TÉ, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZA MANTENIMIENTO DE LA ESTRUCTURA ÓSEA, RESISTENCIA A LA CARIES DENTAL OSTEOPOROSIS, CARIES DENTAL
YODO SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC... DE MAR, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZA, PRODUCTOS LÁCTEOS, VERDURAS, SAL YODADA SÍNTESIS DE LAS HORMONAS TIROIDEAS INFLAMACIÓN DEL TIROIDES (BOCIO)
HIERRO GLUTEN DEL TRIGO, HUEVOS, CEREALES, VERDURAS DE HOJA VERDE, LEGUMBRES FORMACIÓN DE HEMOGLOBINA ANEMIA
SELENIO SEMILLAS, GLUTEN, CEREALES PREVIENE LA DESCOMPOSICIÓN DE GRASAS Y OTRAS SUSTANCIAS QUÍMICAS DEL CUERPO ANEMIA
CINC GLUTEN DEL TRIGO, PAN Y CEREALES, LEGUMBRES, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZA COMPONENTE DE MUCHAS ENZIMAS FALLOS EN EL CRECIMIENTO, ATROFIA DE LAS GLÁNDULAS SEXUALES, RETRASO EN LA CURACIÓN DE HERIDAS

AVITAMINOSIS, ENFERMEDAD PRODUCIDA POR DÉFICIT DE VITAMINAS.
SE CLASIFICAN SEGÚN LA VITAMINA DEFICITARIA, AUNQUE ALGUNAS TIENEN NOMBRES PROPIOS: XEROFTALMIA (‘OJOS SECOS’), POR CAUSA DE LA VITAMINA A; BERIBERI (DENOMINACIÓN DEL TEMBLOR CARACTERÍSTICO), POR LA B1; PELAGRA (ENROJECIMIENTO Y DESCAMACIÓN CUTÁNEAS), POR LA B3; ANEMIA PERNICIOSA (RESISTENTE AL TRATAMIENTO CON HIERRO), POR LA B12; ESCORBUTO, POR LA C; RAQUITISMO INFANTIL (TALLA Y DESARROLLO ÓSEO DEFICITARIOS) Y OSTEOMALACIA DEL ADULTO (‘HUESOS BLANDOS’), AMBAS POR LA D.
EL DÉFICIT VITAMÍNICO PUEDE DEBERSE A FALTA DE INGESTA, MALABSORCIÓN INTESTINAL, MALA UTILIZACIÓN METABÓLICA O AUMENTO DE DEMANDAS. LA FALTA DE INGESTA SE ORIGINA POR CARENCIA DE RECURSOS (HAMBRUNAS DEL TERCER MUNDO, POCA INGESTA PROTEICA POR POBREZA), DIETAS INADECUADAS (ADELGAZAMIENTO INCONTROLADO, VEGETARIANISMO, CAPRICHOS Y ERRORES ALIMENTARIOS PSICOLÓGICOS O PSIQUIÁTRICOS, ANOREXIA NERVIOSA) O FALTA DE ALIMENTOS FRESCOS (ESCORBUTO DE LOS NAVEGANTES). LA MALABSORCIÓN PUEDE SER LOCALIZADA (COMO OCURRE EN LOS CASOS EN LOS QUE HAY UN DÉFICIT SELECTIVO EN EL ÍLEON TERMINAL) O GENERALIZADA (COMO EN LA COLITIS ULCEROSA, LA ENFERMEDAD DE CROHN, EL ALCOHOLISMO, LA MALABSORCIÓN DE LOS ANCIANOS, LA GASTRITIS CRÓNICA Y LAS NEOPLASIAS INTESTINALES). LA MALA UTILIZACIÓN METABÓLICA SUELE DEBERSE A EFECTOS SECUNDARIOS DE FÁRMACOS (ANTINEOPLÁSICOS ANTIFÓLICOS). EL AUMENTO DE LA DEMANDA ES TÍPICO DE LA GESTACIÓN, LA LACTANCIA O LA PUBERTAD CON SU CRECIMIENTO
BERIBERI, ENFERMEDAD CAUSADA POR UNA DEFICIENCIA EN LA DIETA DE VITAMINA B1. SE CARACTERIZA POR NEURITIS, ATROFIA MUSCULAR, MALA COORDINACIÓN, Y CON EL TIEMPO PARÁLISIS. LA MUERTE SUELE DEBERSE A UNA INSUFICIENCIA CARDIACA. LA ENFERMEDAD ATACA EN ESPECIAL EN AQUELLAS ZONAS DE ORIENTE DONDE LA ALIMENTACIÓN SE BASA EN ARROZ MOLIDO. LA RECUPERACIÓN ES RÁPIDA CUANDO SE RESTABLECEN EN LA DIETA LAS PROPORCIONES ADECUADAS DE VITAMINA B1.
ESCORBUTO, ENFERMEDAD CAUSADA POR UN DÉFICIT PROLONGADO DE VITAMINA C (ÁCIDO ASCÓRBICO) EN LA INGESTA. APARECE EN LOS ADULTOS TRAS UNA CARENCIA ALIMENTICIA MAYOR DE 6 MESES. SE CARACTERIZA POR ASTENIA PROGRESIVA, INFLAMACIÓN DE ENCÍAS, CAÍDA DE DIENTES, INFLAMACIÓN Y DOLOR DE ARTICULACIONES, FRAGILIDAD CAPILAR Y EQUIMOSIS. CON FRECUENCIA TAMBIÉN APARECE LA ANEMIA COMO CONSECUENCIA DE ESTAS PEQUEÑAS HEMORRAGIAS. LA FALTA DE VITAMINA C BLOQUEA LA PRODUCCIÓN DE SUSTANCIA INTERCELULAR PARA LOS TEJIDOS CONECTIVOS (TEJIDOS DE SOPORTE DE LAS PAREDES DE LOS VASOS, DEL HUESO, DE LA DENTINA, DEL CARTÍLAGO, ETC.).
EL ESCORBUTO ERA MUY FRECUENTE ENTRE LOS MARINEROS CUANDO PASABAN MESES DE NAVEGACIÓN SIN TOMAR FRUTAS O VERDURAS FRESCAS; MUCHOS ACABABAN MURIENDO. EN 1795 SE EMPEZÓ A REPARTIR REGULARMENTE JUGO DE LIMA A TODAS LAS TRIPULACIONES BRITÁNICAS, PROCEDIMIENTO QUE AL PARECER LLEVABAN APLICANDO DURANTE SIGLOS LOS MARINEROS HOLANDESES. HOY DÍA SE UTILIZAN COMO ANTIESCORBÚTICOS LAS NARANJAS Y LOS LIMONES, MÁS RICOS EN ÁCIDO ASCÓRBICO QUE LAS LIMAS.
MALNUTRICIÓN, ESTADO O CONDICIÓN DIETÉTICA CAUSADO POR UNA INSUFICIENCIA O EXCESO DE UNO O MÁS NUTRIENTES EN LA DIETA. UNA PERSONA CORRE RIESGO DE MALNUTRICIÓN SI LA CANTIDAD DE ENERGÍA Y/O NUTRIENTES DE LA DIETA NO SATISFACE SUS NECESIDADES NUTRICIONALES (VÉASE LÍNEAS NUTRICIONALES). SI UNA DIETA CARECE DE ENERGÍA, SE UTILIZAN PRIMERO LAS RESERVAS DE GRASA DEL CUERPO Y DESPUÉS LA PROTEÍNA DE LOS MÚSCULOS Y ÓRGANOS PARA PROPORCIONAR DICHA ENERGÍA. POR ÚLTIMO EL CUERPO SE QUEDA DEMASIADO DÉBIL COMO PARA FUNCIONAR COMO ES DEBIDO O COMBATIR UNA INFECCIÓN.
LOS NIÑOS, EN ESPECIAL LOS MENORES DE CINCO AÑOS, SUFREN LOS EFECTOS DE LA INANICIÓN MUCHO ANTES QUE LOS ADULTOS. DESARROLLAN UN ESTADO QUE SE DENOMINA MALNUTRICIÓN PROTEICO-ENERGÉTICA. LAS DOS FORMAS MÁS COMUNES DE ESTE ESTADO, MARASMO Y KWASHIORKOR, APARECEN EN ALGUNOS PAÍSES EN VÍAS DE DESARROLLO Y REPRESENTAN UNA AMENAZA PARA LA VIDA. EL MARASMO SE DA CUANDO A UN NIÑO SE LE DEJA DE AMAMANTAR DEMASIADO RÁPIDO Y SE LE PASA A ALIMENTOS POBRES EN ENERGÍA Y NUTRIENTES. EL NIÑO PUEDE SUFRIR TAMBIÉN REPETIDAS INFECCIONES (TALES COMO GASTROENTERITIS) DEBIDAS A LA FALTA DE HIGIENE, Y ES POSIBLE QUE SE LE TRATE CON FLUIDOS NO NUTRITIVOS COMO EL AGUA O AGUA DE ARROZ. UN NIÑO CON MARASMO PESA MUY POCO, CARECE DE GRASA CORPORAL Y SUS MÚSCULOS ESTÁN MUY POCO DESARROLLADOS. EL KWASHIORKOR SE DA CUANDO A UN NIÑO SE LE DEJA DE AMAMANTAR DEMASIADO TARDE Y SE LE PASA A UNA DIETA TRADICIONAL A BASE DE FÉCULAS Y BAJA EN PROTEÍNAS. A MENUDO SE PRODUCE DESPUÉS UNA INFECCIÓN AGUDA. CON FRECUENCIA UNA FALTA DE PESO CORPORAL SERIA QUEDA OCULTA POR LA RETENCIÓN DE AGUA, QUE ENSANCHA LA CARA E INFLAMA EL VIENTRE.
EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS, LAS CONSECUENCIAS DE LLEVAR UNA DIETA MUY BAJA EN ENERGÍA SE DA EN PERSONAS QUE SUFREN DE ANOREXIA NERVIOSA, Y A VECES ENTRE LAS PERSONAS MAYORES. EN ESTOS PAÍSES, LA FORMA MÁS COMÚN DE MALNUTRICIÓN ENERGÉTICA ES LA SOBRENUTRICIÓN, COMO POR EJEMPLO LA OBESIDAD, QUE AUMENTA EL RIESGO DE ENFERMEDADES COMO LA DIABETES Y LAS ENFERMEDADES DEL CORAZÓN.
SI UNA DIETA CARECE DE NUTRIENTES, QUIEN LA CONSUME TERMINARÁ POR DESARROLLAR SÍNTOMAS DE DEFICIENCIA NUTRITIVA. EN GENERAL, LAS ENFERMEDADES CARENCIALES SE ASOCIAN A LA FALTA DE VITAMINAS O MINERALES, Y SUELEN SER POCO FRECUENTES EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS. (DE HECHO, ES MÁS COMÚN EN ESTOS PAÍSES VER PROBLEMAS DE SALUD CAUSADOS POR EL EXCESO DE CANTIDAD). LOS EFECTOS DE LOS DÉFICIT DE NUTRIENTES PUEDEN SER GRAVES Y TENER GRAN EFECTO EN LOS ÍNDICES DE MORBILIDAD Y MORTALIDAD (REFERENTES A LA INCIDENCIA DE ENFERMEDAD Y MUERTE RESPECTIVAMENTE) EN LOS PAÍSES EN VÍAS DE DESARROLLO, DONDE SON MÁS FRECUENTES. LA INSUFICIENCIA DE VITAMINAS O MINERALES PUEDE DEBERSE A VARIAS RAZONES. ES EVIDENTE QUE UNA DIETA DE POCOS ALIMENTOS PUEDE CARECER DE CIERTOS NUTRIENTES. POR EJEMPLO, EN PAÍSES DONDE EL MAÍZ ES EL ALIMENTO BÁSICO, LAS DIETAS SUELEN CARECER DE NIACINA, UNA VITAMINA DEL GRUPO B. EL RESULTADO ES QUE A VECES APARECE LA ENFERMEDAD CAUSADA POR ESTA DEFICIENCIA, LLAMADA PELAGRA. PARA OTROS ES DIFÍCIL CUBRIR SUS NECESIDADES NUTRICIONALES; ALGUNAS MUJERES, POR EJEMPLO, TIENEN UNA DEMANDA MUY ALTA DE HIERRO, LO QUE PUEDE LLEVARLES A PADECER ANEMIA SI NO SATISFACEN DICHAS DEMANDAS, O BIEN TIENEN UNA ALTERACIÓN GENÉTICA CAUSANTE DE LA INSUFICIENCIA. PUEDE HABER TAMBIÉN MOTIVOS GEOGRÁFICOS, COMO EN ALGUNAS ZONAS REMOTAS DONDE EL SUELO (Y POR TANTO LOS VEGETALES QUE CRECEN EN ÉL) CONTIENE POCO YODO. DEBIDO A QUE CUENTAN CON MUY POCOS ALIMENTOS QUE CONTENGAN CANTIDADES IMPORTANTES DE YODO, LAS PERSONAS QUE VIVEN EN ESTAS REGIONES PUEDEN SUFRIR UNA DEFICIENCIA PROLONGADA DEL MISMO, LO QUE DERIVA EN BOCIO Y CRETINISMO.
LOS EFECTOS DE LA INSUFICIENCIA DE VITAMINA O MINERALES EN EL CUERPO DEPENDEN DE LA FUNCIÓN DEL ELEMENTO CONCRETO QUE FALTA. POR EJEMPLO, DADO QUE LA VITAMINA A ES IMPORTANTE PARA TENER UNA BUENA VISIÓN, UNA INSUFICIENCIA GRAVE PUEDE PRODUCIR CEGUERA. ALGUNAS VITAMINAS O MINERALES TIENEN MUCHAS FUNCIONES, POR LO QUE UNA INSUFICIENCIA LARGA TIENE UNA AMPLIA GAMA DE EFECTOS SOBRE LA SALUD.

VITAMINA, CUALQUIERA DE UN GRUPO DE COMPUESTOS ORGÁNICOS ESENCIALES EN EL METABOLISMO Y NECESARIOS PARA EL CRECIMIENTO Y, EN GENERAL, PARA EL BUEN FUNCIONAMIENTO DEL ORGANISMO. LAS VITAMINAS PARTICIPAN EN LA FORMACIÓN DE HORMONAS, CÉLULAS SANGUÍNEAS, SUSTANCIAS QUÍMICAS DEL SISTEMA NERVIOSO Y MATERIAL GENÉTICO. LAS DIVERSAS VITAMINAS NO ESTÁN RELACIONADAS QUÍMICAMENTE, Y LA MAYORÍA DE ELLAS TIENE UNA ACCIÓN FISIOLÓGICA DISTINTA. POR LO GENERAL ACTÚAN COMO CATALIZADORES, COMBINÁNDOSE CON LAS PROTEÍNAS PARA CREAR METABÓLICAMENTE ENZIMAS ACTIVAS QUE A SU VEZ PRODUCEN IMPORTANTES REACCIONES QUÍMICAS EN TODO EL CUERPO. SIN LAS VITAMINAS MUCHAS DE ESTAS REACCIONES TARDARÍAN MÁS EN PRODUCIRSE O CESARÍAN POR COMPLETO.
LAS 13 VITAMINAS IDENTIFICADAS SE CLASIFICAN DE ACUERDO A SU CAPACIDAD DE DISOLUCIÓN EN GRASA (VITAMINAS LIPOSOLUBLES) O EN AGUA (VITAMINAS HIDROSOLUBLES). LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES, A, D, E Y K, SUELEN CONSUMIRSE JUNTO CON ALIMENTOS QUE CONTIENEN GRASA Y, DEBIDO A QUE SE PUEDEN ALMACENAR EN LA GRASA DEL CUERPO, NO ES NECESARIO TOMARLAS TODOS LOS DÍAS. LAS VITAMINAS HIDROSOLUBLES, LAS OCHO DEL GRUPO B Y LA VITAMINA C, NO SE PUEDEN ALMACENAR Y, POR TANTO, SE DEBEN CONSUMIR CON FRECUENCIA, PREFERIBLEMENTE A DIARIO (A EXCEPCIÓN DE ALGUNAS VITAMINAS B, COMO VEREMOS DESPUÉS).
LAS VITAMINAS DEBEN SER APORTADAS A TRAVÉS DE LA ALIMENTACIÓN, YA QUE, A EXCEPCIÓN DE LA VITAMINA D, NO PUEDEN SER SINTETIZADAS POR EL CUERPO HUMANO. LA CARENCIA DA ORIGEN A UNA AMPLIA GAMA DE DISFUNCIONES METABÓLICAS Y DE OTRO TIPO. UNA DIETA BIEN EQUILIBRADA CONTIENE TODAS LAS VITAMINAS NECESARIAS, Y LA MAYOR PARTE DE LAS PERSONAS QUE SIGUEN UNA DIETA ASÍ PUEDEN CORREGIR CUALQUIER DEFICIENCIA ANTERIOR DE VITAMINAS. SIN EMBARGO, LAS PERSONAS QUE SIGUEN DIETAS ESPECIALES, QUE SUFREN DE TRASTORNOS INTESTINALES QUE IMPIDEN LA ABSORCIÓN NORMAL DE LOS NUTRIENTES, O QUE ESTÁN EMBARAZADAS O DANDO DE MAMAR A SUS HIJOS, PUEDEN NECESITAR SUPLEMENTOS ESPECIALES DE VITAMINAS PARA SOSTENER SU METABOLISMO. APARTE DE ESTAS NECESIDADES REALES, TAMBIÉN EXISTE LA CREENCIA POPULAR DE QUE LOS SUPLEMENTOS VITAMÍNICOS OFRECEN REMEDIO PARA MUCHAS ENFERMEDADES, DESDE RESFRIADOS HASTA EL CÁNCER; PERO EN REALIDAD EL CUERPO ELIMINA RÁPIDAMENTE CASI TODOS ESTOS PREPARADOS SIN ABSORBERLOS. ADEMÁS, LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES PUEDEN BLOQUEAR EL EFECTO DE OTRAS VITAMINAS E INCLUSO CAUSAR INTOXICACIÓN GRAVE SI SE TOMAN EN EXCESO.

2. VITAMINA A
LA VITAMINA A ES UN ALCOHOL PRIMARIO DE COLOR AMARILLO PÁLIDO QUE DERIVA DE LOS CAROTENOS PRESENTES EN LOS VEGETALES. SU FÓRMULA QUÍMICA ES:


AFECTA A LA FORMACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LA PIEL, MEMBRANAS MUCOSAS, HUESOS Y DIENTES, A LA VISTA Y A LA REPRODUCCIÓN. UNO DE LOS PRIMEROS SÍNTOMAS DE INSUFICIENCIA ES LA CEGUERA NOCTURNA (DIFICULTAD EN ADAPTARSE A LA OSCURIDAD). OTROS SÍNTOMAS SON EXCESIVA SEQUEDAD EN LA PIEL; FALTA DE SECRECIÓN DE LA MEMBRANA MUCOSA, LO QUE PRODUCE SUSCEPTIBILIDAD A LA INVASIÓN BACTERIANA, Y SEQUEDAD EN LOS OJOS DEBIDO AL MAL FUNCIONAMIENTO DEL LAGRIMAL, IMPORTANTE CAUSA DE CEGUERA EN LOS NIÑOS DE PAÍSES POCO DESARROLLADOS.
EL CUERPO OBTIENE LA VITAMINA A DE DOS FORMAS. UNA ES FABRICÁNDOLA A PARTIR DE LOS CAROTENOS, PRECURSORES DE LA VITAMINA A, QUE SE ENCUENTRAN EN VEGETALES COMO LA ZANAHORIA, EL BRÉCOL, LA CALABAZA, LAS ESPINACAS, LA COL Y LA BATATA. LA OTRA ES ABSORBIÉNDOLA YA LISTA DE ORGANISMOS QUE SE ALIMENTAN DE VEGETALES. LA VITAMINA A SE ENCUENTRA EN LA LECHE, LA MANTEQUILLA, EL QUESO, LA YEMA DE HUEVO,. EL EXCESO DE VITAMINA A PUEDE INTERFERIR EN EL CRECIMIENTO, DETENER LA MENSTRUACIÓN, PERJUDICAR LOS GLÓBULOS ROJOS DE LA SANGRE Y PRODUCIR ERUPCIONES CUTÁNEAS, JAQUECAS, NÁUSEAS E ICTERICIA.

3. LAS VITAMINAS B
CONOCIDAS TAMBIÉN CON EL NOMBRE DE COMPLEJO VITAMÍNICO B, SON SUSTANCIAS FRÁGILES, SOLUBLES EN AGUA, VARIAS DE LAS CUALES SON SOBRE TODO IMPORTANTES PARA METABOLIZAR LOS HIDRATOS DE CARBONO O GLÚCIDOS.

1. B1
LA TIAMINA O VITAMINA B1, UNA SUSTANCIA CRISTALINA E INCOLORA, ACTÚA COMO CATALIZADOR EN EL METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO, PERMITIENDO METABOLIZAR EL ÁCIDO PIRÚVICO Y HACIENDO QUE LOS HIDRATOS DE CARBONO LIBEREN SU ENERGÍA (VÉASE METABOLISMO DE GLÚCIDOS). LA TIAMINA TAMBIÉN PARTICIPA EN LA SÍNTESIS DE SUSTANCIAS QUE REGULAN EL SISTEMA NERVIOSO. QUÍMICAMENTE ES UNA AMINA, CUYA FÓRMULA QUÍMICA ES:


LA INSUFICIENCIA DE TIAMINA PRODUCE BERIBERI, UNA ENFERMEDAD QUE SE CARACTERIZA POR PARÁLISIS, ATROFIA MUSCULAR, INFLAMACIÓN DEL CORAZÓN Y CALAMBRES EN LAS PIERNAS Y, EN CASOS GRAVES, INCLUSO ATAQUE AL CORAZÓN Y MUERTE. MUCHOS ALIMENTOS CONTIENEN TIAMINA, PERO POCOS LA APORTAN EN CANTIDADES IMPORTANTES. LOS ALIMENTOS MÁS RICOS EN TIAMINA SON LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, LA LEVADURA DE CERVEZA,  LOS HUEVOS, LOS VEGETALES DE HOJA VERDE, LA CASCARILLA DE LOS CEREALES, EL GERMEN DE TRIGO, LAS BAYAS, LOS FRUTOS SECOS Y LAS LEGUMBRES. AL MOLER LOS CEREALES SE LES QUITA LA PARTE DEL GRANO MÁS RICA EN TIAMINA, DE AHÍ LA PROBABILIDAD DE QUE LA HARINA BLANCA Y EL ARROZ BLANCO REFINADO CAREZCAN DE ESTA VITAMINA. LA PRÁCTICA, BASTANTE EXTENDIDA, DE ENRIQUECER LA HARINA Y LOS CEREALES HA ELIMINADO EN PARTE EL RIESGO DE UNA INSUFICIENCIA DE TIAMINA, AUNQUE AÚN SE PRESENTA EN ALCOHÓLICOS QUE SUFREN DEFICIENCIAS EN LA NUTRICIÓN.

2. B2
LA RIBOFLAVINA O VITAMINA B2, AL IGUAL QUE LA TIAMINA, ACTÚA COMO COENZIMA, ES DECIR, DEBE COMBINARSE CON UNA PORCIÓN DE OTRA ENZIMA PARA SER EFECTIVA EN EL METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO, GRASAS Y ESPECIALMENTE EN EL METABOLISMO DE LAS PROTEÍNAS QUE PARTICIPAN EN EL TRANSPORTE DE OXÍGENO. TAMBIÉN ACTÚA EN EL MANTENIMIENTO DE LAS MEMBRANAS MUCOSAS. LA INSUFICIENCIA DE RIBOFLAVINA PUEDE COMPLICARSE SI HAY CARENCIA DE OTRAS VITAMINAS DEL GRUPO B. SUS SÍNTOMAS, NO TAN DEFINIDOS COMO LOS DE LA INSUFICIENCIA DE TIAMINA, SON LESIONES EN LA PIEL, EN PARTICULAR CERCA DE LOS LABIOS Y LA NARIZ, Y ALTERACIONES EN LA MÉDULA ÓSEA. LAS MEJORES FUENTES DE RIBOFLAVINA SON; LA LEVADURA DE ZERVEZA, LA LECHE, LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, LAS ESPINACAS, LOS HUEVOS, LOS CEREALES ENTEROS Y ENRIQUECIDOS, LA PASTA, EL PAN Y LAS SETAS.

3. B3
LA NICOTINAMIDA O VITAMINA B3, VITAMINA DEL COMPLEJO B CUYA ESTRUCTURA RESPONDE A LA AMIDA DEL ÁCIDO NICOTÍNICO O NIACINA, FUNCIONA COMO COENZIMA PARA LIBERAR LA ENERGÍA DE LOS NUTRIENTES. TAMBIÉN SE CONOCE COMO VITAMINA PP. LA INSUFICIENCIA DE NIACINA O ÁCIDO NICOTÍNICO PRODUCE PELAGRA, CUYO PRIMER SÍNTOMA ES UNA ERUPCIÓN PARECIDA A UNA QUEMADURA SOLAR ALLÁ DONDE LA PIEL QUEDA EXPUESTA A LA LUZ DEL SOL. OTROS SÍNTOMAS SON LENGUA ROJA E HINCHADA, DIARREA, CONFUSIÓN MENTAL, IRRITABILIDAD Y, CUANDO SE VE AFECTADO EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, DEPRESIÓN Y TRASTORNOS MENTALES. LAS MEJORES FUENTES DE NIACINA SON LA LEVADURA,  LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, LAS SEMILLAS, LOS CEREALES ENTEROS O ENRIQUECIDOS, LAS LEGUMBRES Y LOS FRUTOS SECOS. EL CUERPO TAMBIÉN FABRICA NIACINA A PARTIR DEL AMINOÁCIDO TRIPTÓFANO. SE HAN UTILIZADO EXPERIMENTALMENTE SOBREDOSIS DE NIACINA EN EL TRATAMIENTO DE LA ESQUIZOFRENIA, AUNQUE NINGUNA PRUEBA HA DEMOSTRADO SU EFICACIA. EN GRANDES CANTIDADES REDUCE LOS NIVELES DE COLESTEROL EN LA SANGRE, Y HA SIDO MUY UTILIZADA EN LA PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO DE LA ARTERIOSCLEROSIS (VÉASE ATEROMA). LAS GRANDES DOSIS EN PERIODOS PROLONGADOS PUEDEN SER PERJUDICIALES PARA EL HÍGADO.

4. B6
LA PIRIDOXINA O VITAMINA B6 ES NECESARIA PARA LA ABSORCIÓN Y EL METABOLISMO DE AMINOÁCIDOS. TAMBIÉN ACTÚA EN LA UTILIZACIÓN DE GRASAS DEL CUERPO Y EN LA FORMACIÓN DE GLÓBULOS ROJOS O ERITROCITOS. LA INSUFICIENCIA DE PIRIDOXINA SE CARACTERIZA POR ALTERACIONES EN LA PIEL, GRIETAS EN LA COMISURA DE LOS LABIOS, LENGUA DEPAPILADA, CONVULSIONES, MAREOS, NÁUSEAS, ANEMIA Y CÁLCULOS RENALES (VÉASE LITIASIS). LAS MEJORES FUENTES DE PIRIDOXINA SON LOS CEREALES, EL PAN, LA LEVADURA DE ZERVEZA, EL AGUACATE, LAS ESPINACAS, LAS JUDÍAS VERDES (EJOTES) Y EL PLÁTANO. LA CANTIDAD DE PIRIDOXINA NECESARIA ES PROPORCIONAL A LA CANTIDAD DE PROTEÍNA CONSUMIDA.

5. B12
LA COBALAMINA O VITAMINA B12, TAMBIÉN CONOCIDA COMO CIANOCOBALAMINA, ES UNA DE LAS VITAMINAS AISLADAS RECIENTEMENTE. ES NECESARIA EN CANTIDADES ÍNFIMAS PARA LA FORMACIÓN DE NUCLEOPROTEÍNAS, PROTEÍNAS Y GLÓBULOS ROJOS, Y PARA EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO. LA INSUFICIENCIA DE COBALAMINA SE DEBE CON FRECUENCIA A LA INCAPACIDAD DEL ESTÓMAGO PARA PRODUCIR UNA GLICOPROTEÍNA (FACTOR INTRÍNSECO) QUE AYUDA A ABSORBER ESTA VITAMINA. EL RESULTADO ES UNA ANEMIA PERNICIOSA, CON LOS CARACTERÍSTICOS SÍNTOMAS DE MALA PRODUCCIÓN DE GLÓBULOS ROJOS, SÍNTESIS DEFECTUOSA DE LA MIELINA (VAINA NERVIOSA) Y PÉRDIDA DEL EPITELIO (CUBIERTA MEMBRANOSA) DEL TRACTO INTESTINAL. LA COBALAMINA SE OBTIENE SÓLO DE FUENTES ; CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., HUEVOS Y LECHE. LOS ALIMENTOS VEGETALES SON MUY POBRES EN COBALAMINA, POR LO QUE A LAS PERSONAS QUE SIGUEN UNA DIETA VEGETARIANA SE LES RECOMIENDA TOMAR SUPLEMENTOS DE ESTA VITAMINA.

6. OTRAS VITAMINAS DEL GRUPO B
EL ÁCIDO FÓLICO O FOLACINA ES UNA COENZIMA NECESARIA PARA LA FORMACIÓN DE PROTEÍNAS ESTRUCTURALES Y HEMOGLOBINA; SU INSUFICIENCIA EN LOS SERES HUMANOS ES MUY RARA. EL ÁCIDO FÓLICO ES EFECTIVO EN EL TRATAMIENTO DE CIERTAS ANEMIAS Y LA PSILOSIS. SE ENCUENTRA EN, VERDURAS DE HOJA VERDE, LEGUMBRES, FRUTOS SECOS, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZA. EL ÁCIDO FÓLICO SE PIERDE EN LOS ALIMENTOS CONSERVADOS A TEMPERATURA AMBIENTE Y DURANTE LA COCCIÓN. A DIFERENCIA DE OTRAS VITAMINAS HIDROSOLUBLES, EL ÁCIDO FÓLICO SE ALMACENA EN EL HÍGADO Y NO ES NECESARIO INGERIRLO DIARIAMENTE.
EL ÁCIDO PANTOTÉNICO, OTRA VITAMINA B, FORMA PARTE DE LA ESTRUCTURA DE LA COENZIMA A, IMPORTANTE EN VARIAS FASES DEL METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO, LAS GRASAS Y LAS PROTEÍNAS. LAS FUENTES MÁS ABUNDANTES DE ESTE ELEMENTO SON LOS HUEVOS, LA LEVADURA DE ZERVEZA, LA LEVADURA, LOS CEREALES Y LAS VERDURAS.

4. VITAMINA C (ÁCIDO ASCÓRBICO)
LA VITAMINA C ES IMPORTANTE EN LA FORMACIÓN Y CONSERVACIÓN DEL COLÁGENO, LA PROTEÍNA QUE SOSTIENE MUCHAS ESTRUCTURAS CORPORALES Y QUE REPRESENTA UN PAPEL MUY IMPORTANTE EN LA FORMACIÓN DE HUESOS Y DIENTES. TAMBIÉN FAVORECE LA ABSORCIÓN DE HIERRO PROCEDENTE DE LOS ALIMENTOS DE ORIGEN VEGETAL. EL ESCORBUTO ES LA CLÁSICA MANIFESTACIÓN DE INSUFICIENCIA GRAVE DE ÁCIDO ASCÓRBICO. SUS SÍNTOMAS SE DEBEN A LA PÉRDIDA DE LA ACCIÓN CIMENTADORA DEL COLÁGENO, Y ENTRE ELLOS ESTÁN LAS HEMORRAGIAS, CAÍDA DE DIENTES Y CAMBIOS CELULARES EN LOS HUESOS DE LOS NIÑOS. LA AFIRMACIÓN DE QUE LAS DOSIS MASIVAS DE ÁCIDO ASCÓRBICO PREVIENEN RESFRIADOS Y GRIPE NO SE HA OBTENIDO DE EXPERIENCIAS METICULOSAMENTE CONTROLADAS. SIN EMBARGO, EN OTROS EXPERIMENTOS SE HA DEMOSTRADO QUE EL ÁCIDO ASCÓRBICO PREVIENE LA FORMACIÓN DE NITROSAMINAS, UNOS COMPUESTOS QUE HAN PRODUCIDO TUMORES EN ANIMALES DE LABORATORIO Y QUIZÁ LOS PRODUZCAN EN SERES HUMANOS. AUNQUE EL ÁCIDO ASCÓRBICO NO UTILIZADO SE ELIMINA RÁPIDAMENTE POR LA ORINA, LAS DOSIS LARGAS Y PROLONGADAS PUEDEN DERIVAR EN LA FORMACIÓN DE CÁLCULOS EN LA VEJIGA Y EL RIÑÓN, INTERFERENCIA EN LOS EFECTOS DE LOS ANTICOAGULANTES, DESTRUCCIÓN DE LA VITAMINA B12 Y PÉRDIDA DE CALCIO EN LOS HUESOS. LA VITAMINA C SE ENCUENTRA EN CÍTRICOS, FRESAS FRESCAS, POMELO (TORONJA), PIÑA Y GUAYABA. BUENAS FUENTES VEGETALES SON EL BRÉCOL, LAS COLES DE BRUSELAS, LOS TOMATES, LAS ESPINACAS, LOS PIMIENTOS VERDES, EL RESEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC... Y LOS NABOS.

5. VITAMINA D

DEFORMACIÓN ÓSEA
EL RAQUITISMO PUEDE SER EL RESULTADO DE UN APORTE DIETÉTICO INSUFICIENTE DE VITAMINA D, O BIEN DE UN APORTE INSUFICIENTE DE RADIACIÓN SOLAR ULTRAVIOLETA. PUEDE CONDUCIR A UNA DEFORMACIÓN ESQUELÉTICA COMO, POR EJEMPLO, UNA CURVATURA DE LA COLUMNA VERTEBRAL O DE LAS PIERNAS. ESTA IMAGEN DE RAYOS X REVELA UNA DEFORMACIÓN ÓSEA DEBIDA AL RAQUITISMO.

HAY DOS VITAMINAS D: LA VITAMINA D2 (CALCIFEROL) Y LA VITAMINA D3 (COLECALCIFEROL). LA FÓRMULA QUÍMICA DE LA VITAMINA D3 ES:

ESTAS VITAMINAS SON NECESARIAS PARA LA FORMACIÓN NORMAL DE LOS HUESOS Y PARA LA ABSORCIÓN DE CALCIO Y FÓSFORO. TAMBIÉN PROTEGEN LOS DIENTES Y HUESOS CONTRA LOS EFECTOS DEL BAJO CONSUMO DE CALCIO, HACIENDO UN USO MÁS EFECTIVO DEL CALCIO Y EL FÓSFORO. LLAMADAS TAMBIÉN “VITAMINAS SOLARES”, LAS VITAMINAS D SE OBTIENEN DE LA YEMA DE HUEVO, LOS ACEITES DE EL QUESO DE SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., EL QUESO Y LA LECHE ENRIQUECIDA CON ESTAS VITAMINAS. TAMBIÉN SE FABRICAN EN EL CUERPO CUANDO LOS ESTEROLES, QUE SE ENCUENTRAN EN MUCHOS ALIMENTOS, SE DESPLAZAN A LA PIEL Y RECIBEN LA RADIACIÓN SOLAR. LA INSUFICIENCIA DE ESTOS COMPUESTOS, DENOMINADA RAQUITISMO, SE DA RARA VEZ EN LOS CLIMAS TROPICALES, DONDE HAY ABUNDANCIA DE RAYOS SOLARES, PERO HUBO UN TIEMPO EN QUE ERA COMÚN ENTRE LOS NIÑOS DE LAS CIUDADES POCO SOLEADAS ANTES DE EMPEZAR A UTILIZAR LECHE ENRIQUECIDA. EL RAQUITISMO SE CARACTERIZA POR DEFORMIDAD DE LA CAJA TORÁCICA Y EL CRÁNEO Y POR PIERNAS ARQUEADAS, TODO ELLO PRODUCIDO POR LA MALA ABSORCIÓN DE CALCIO Y FÓSFORO EN EL CUERPO. DEBIDO A QUE LAS VITAMINAS D SON SOLUBLES EN GRASA Y SE ALMACENAN EN EL CUERPO, SU CONSUMO EXCESIVO PUEDE CAUSAR INTOXICACIÓN VITAMÍNICA, DAÑOS AL RIÑÓN, LETARGIA Y PÉRDIDA DE APETITO.

6. VITAMINA E
EL PAPEL DE LA VITAMINA E EN EL CUERPO HUMANO AÚN NO SE HA ESTABLECIDO CLARAMENTE, PERO SE SABE QUE ES UN NUTRIENTE ESENCIAL EN DIVERSAS ESPECIES DE VERTEBRADOS. SU FÓRMULA QUÍMICA ES:

EN EXPERIMENTOS REALIZADOS EN ANIMALES SE HA VISTO QUE LA CARENCIA DE ESTA VITAMINA PUEDE ORIGINAR ESTERILIDAD, PROVOCANDO, EN EL MACHO, LA APARICIÓN DE LESIONES EN EL TEJIDO TESTICULAR, O IMPIDIENDO, EN LAS HEMBRAS, COMPLETAR LA GESTACIÓN. ESTA VITAMINA PARTICIPA EN LA FORMACIÓN DE GLÓBULOS ROJOS, MÚSCULOS Y OTROS TEJIDOS Y EN LA PREVENCIÓN DE LA OXIDACIÓN DE LA VITAMINA A Y LAS GRASAS. SE ENCUENTRA EN ACEITES VEGETALES, GERMEN DE TRIGO, EL QUESO Y VERDURAS DE HOJA VERDE. AUNQUE LA VITAMINA E SE ACONSEJA POPULARMENTE PARA GRAN VARIEDAD DE ENFERMEDADES, NO HAY PRUEBAS SUSTANCIALES QUE RESPALDEN ESTAS AFIRMACIONES. SI BIEN SE ALMACENA EN EL CUERPO, PARECE QUE LAS SOBREDOSIS DE VITAMINA E TIENEN MENOS EFECTOS TÓXICOS QUE LAS DE OTRAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES.

7. VITAMINA K
LA VITAMINA K ES NECESARIA PRINCIPALMENTE PARA LA COAGULACIÓN DE LA SANGRE. AYUDA A LA FORMACIÓN DE LA PROTROMBINA, ENZIMA NECESARIA PARA LA PRODUCCIÓN DE FIBRINA EN LA COAGULACIÓN. LAS FUENTES MÁS RICAS EN VITAMINA K SON LA ALFALFA Y LA LEVADURA DE ZERVEZA DE SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., QUE SE EMPLEAN PARA HACER PREPARADOS CON CONCENTRACIONES DE ESTA VITAMINA. LAS FUENTES DIETÉTICAS INCLUYEN TODAS LAS VERDURAS DE HOJA VERDE, LA YEMA DE HUEVO, EL ACEITE DE SOJA (SOYA) Y LA LEVADURA DE ZERVEZA. PARA UN ADULTO SANO, UNA DIETA NORMAL Y LA SÍNTESIS BACTERIANA EN EL INTESTINO SUELE SER SUFICIENTE PARA ABASTECER EL CUERPO DE VITAMINA K Y PROTROMBINA. LAS ALTERACIONES DIGESTIVAS PUEDEN PROVOCAR UNA MALA ABSORCIÓN DE VITAMINA K Y, POR TANTO, DEFICIENCIAS EN LA COAGULACIÓN DE LA SANGRE.

8. VITAMINA H
LA BIOTINA O VITAMINA H ES INDISPENSABLE PARA EL CRECIMIENTO DE NUMEROSOS MICROORGANISMOS. INTERVIENE EN LA LIBERACIÓN DE ENERGÍA PROCEDENTE DE LOS HIDRATOS DE CARBONO Y EN LA FORMACIÓN DE ÁCIDOS GRASOS. UNA CIERTA CANTIDAD DE ESTA VITAMINA ES SINTETIZADA POR LAS BACTERIAS INTESTINALES. LOS HUEVOS CRUDOS CONTIENEN UNA PROTEÍNA, DENOMINADA AVIDINA, QUE IMPIDE LA ABSORCIÓN INTESTINAL DE BIOTINA. OTRAS FUENTES DE ESTA VITAMINA SON LOS CEREALES, LOS VEGETALES, LA LECHE Y LA LEVADURA DE ZERVEZA.

1. INTRODUCCIÓN
NUTRICIÓN HUMANA, CONJUNTO DE PROCESOS MEDIANTE LOS CUALES EL CUERPO HUMANO TRANSFORMA Y UTILIZA LOS NUTRIENTES PARA OBTENER ENERGÍA, ASÍ COMO PARA MANTENER Y REPARAR LOS TEJIDOS. EL ORGANISMO NECESITA ADQUIRIR UN APORTE EXTERNO DE MATERIA, IMPRESCINDIBLE PARA CONSEGUIR LAS SUSTANCIAS QUE REGULAN LOS PROCESOS METABÓLICOS, LA ENERGÍA NECESARIA PARA REALIZAR LAS NUMEROSAS REACCIONES QUÍMICAS QUE CONSTITUYEN EL METABOLISMO, Y LA MATERIA NECESARIA PARA CONSTRUIR Y REPARAR LOS TEJIDOS (FUNCIÓN REGULADORA, ENERGÉTICA Y PLÁSTICA).
LA NUTRICIÓN ES UN PROCESO INVOLUNTARIO QUE COMPRENDE LA ABSORCIÓN Y LAS TRANSFORMACIONES QUE EXPERIMENTAN LOS NUTRIENTES PARA CONVERTIRSE EN SUSTANCIAS QUÍMICAS SENCILLAS. SIN EMBARGO, LA ALIMENTACIÓN ES UN PROCESO VOLUNTARIO Y CONSCIENTE MEDIANTE EL CUAL EL SER HUMANO LLEVA A CABO LA INGESTIÓN DE ALIMENTOS RICOS EN MATERIA ORGÁNICA E INORGÁNICA.

2. LOS NUTRIENTES

LOS NUTRIENTES SON SUSTANCIAS QUÍMICAS QUE COMPONEN LOS ALIMENTOS. SE CONSIDERAN NUTRIENTES LAS PROTEÍNAS, LOS HIDRATOS DE CARBONO (GLÚCIDOS O CARBOHIDRATOS), LOS LÍPIDOS, LAS VITAMINAS, LOS MINERALES Y EL AGUA.
SE PUEDEN CLASIFICAR EN MACRONUTRIENTES Y MICRONUTRIENTES. LOS PRIMEROS INCLUYEN LAS PROTEÍNAS, LOS LÍPIDOS Y LOS HIDRATOS DE CARBONO, QUE SE ENCUENTRAN EN GRANDES CANTIDADES EN LOS ALIMENTOS. NUESTRO ORGANISMO REQUIERE UN APORTE IMPORTANTE DE MACRONUTRIENTES Y, POR LO GENERAL, NECESITA DESCOMPONERLOS EN MOLÉCULAS MÁS PEQUEÑAS PARA QUE PUEDAN SER ABSORBIDAS Y UTILIZADAS. LOS MICRONUTRIENTES COMPRENDEN LAS VITAMINAS Y LOS MINERALES, QUE SE ENCUENTRAN EN MENOR PROPORCIÓN EN LOS ALIMENTOS Y QUE, A PESAR DE SER IMPRESCINDIBLES, LAS CANTIDADES QUE NUESTRO ORGANISMO REQUIERE SON MUY PEQUEÑAS.
LOS ALIMENTOS TAMBIÉN CONTIENEN AGUA. ESTE ES EL NUTRIENTE QUE NUESTRO ORGANISMO REQUIERE EN MAYOR CANTIDAD (UNOS DOS LITROS DIARIOS), YA QUE EL AGUA ES LA SUSTANCIA MÁS ABUNDANTE DEL CUERPO HUMANO (65%) Y EL MEDIO EN EL QUE SE REALIZAN CASI TODAS LAS REACCIONES QUÍMICAS QUE TIENEN LUGAR EN

EL ORGANISMO.

RECIBEN EL NOMBRE DE NUTRIENTES ESENCIALES AQUELLOS QUE EL ORGANISMO NO PUEDE SINTETIZAR O NO ES CAPAZ DE HACERLO EN LAS CANTIDADES QUE EL CUERPO NECESITA Y, POR TANTO, DEBEN INCORPORARSE NECESARIAMENTE A TRAVÉS DE LA DIETA. DENTRO DE LOS NUTRIENTES ESENCIALES SE ENCUENTRAN ALGUNOS AMINOÁCIDOS, ÁCIDOS GRASOS, VITAMINAS Y MINERALES.

3. ENERGÍA

LOS MACRONUTRIENTES, ES DECIR, LOS HIDRATOS DE CARBONO, LOS LÍPIDOS Y LAS PROTEÍNAS, APORTAN LA ENERGÍA NECESARIA PARA LLEVAR A CABO LAS REACCIONES METABÓLICAS. NUESTRO ORGANISMO UTILIZA ESA ENERGÍA PARA REALIZAR LAS ACTIVIDADES VITALES Y PARA MANTENER UNA TEMPERATURA CONSTANTE. MEDIANTE EL EMPLEO DEL CALORÍMETRO, LOS CIENTÍFICOS HAN PODIDO DETERMINAR LAS CANTIDADES DE ENERGÍA DE LOS COMBUSTIBLES DEL CUERPO. UN GRAMO DE HIDRATO DE CARBONO PURO O DE PROTEÍNA PURA PRODUCEN 4 CALORÍAS Y UN GRAMO DE GRASA PURA PRODUCE UNAS 9 CALORÍAS. PARA EXPRESAR LA CANTIDAD DE ENERGÍA QUE APORTA UN ALIMENTO SE UTILIZAN LAS KILOCALORÍAS. EN NUTRICIÓN, LA KILOCALORÍA (KCAL) SE DEFINE COMO LA ENERGÍA CALORÍFICA NECESARIA PARA ELEVAR LA TEMPERATURA DE 1 KILO DE AGUA DE 14,5 A 15,5 ºC. LOS HIDRATOS DE CARBONO SON LOS NUTRIENTES MÁS ABUNDANTES, MIENTRAS QUE LAS GRASAS CONSTITUYEN EL COMBUSTIBLE MÁS CONCENTRADO Y MÁS FÁCIL DE ALMACENAR. SI EL CUERPO AGOTA SUS RESERVAS DE GRASAS E HIDRATOS DE CARBONO, PUEDE UTILIZAR DIRECTAMENTE LAS PROTEÍNAS DE LA DIETA O DESCOMPONER SU PROPIO TEJIDO PROTEICO PARA GENERAR COMBUSTIBLE.
EN LAS PERSONAS SANAS EL GASTO ENERGÉTICO DIARIO ES LA SUMA DEL GASTO ENERGÉTICO EN REPOSO (BASAL), ES DECIR, LAS CALORÍAS NECESARIAS PARA MANTENER LAS FUNCIONES VITALES (1.100 A 1.600 KCAL EN ADULTOS); EL GASTO DEBIDO A LA ACTIVIDAD DIARIA (ENTRE 500 Y 1.500 KCAL); EL GASTO PRODUCIDO POR EL CRECIMIENTO (ENTRE 100 Y 300 KCAL) Y EL GASTO ENERGÉTICO ADAPTATIVO QUE ES CUANTITATIVAMENTE POCO IMPORTANTE.

4. FUNCIONES DE LOS NUTRIENTES
LAS FUNCIONES DE LAS DIVERSAS CATEGORÍAS DE NUTRIENTES SE DESCRIBEN A CONTINUACIÓN.

1. PROTEÍNAS

ESTRUCTURA PRIMARIA DE UNA PROTEÍNA
LA ESTRUCTURA PRIMARIA DE UNA PROTEÍNA ES SU SECUENCIA DE AMINOÁCIDOS, QUE SE FORMA AL UNIRSE EL GRUPO CARBOXILO —UN ÁTOMO DE CARBONO (C), DOS ÁTOMOS DE OXÍGENO (O) Y UN ÁTOMO DE HIDRÓGENO H)— DE UN AMINOÁCIDO CON EL GRUPO AMINO (NH2) DEL SIGUIENTE AMINOÁCIDO, MEDIANTE UN ENLACE PEPTÍDICO. CADA PROTEÍNA ES UNA CADENA LARGA CONSTITUIDA POR MUCHOS AMINOÁCIDOS, Y POR CADA ENLACE PEPTÍDICO QUE SE FORMA SE LIBERA UNA MOLÉCULA DE AGUA.

NUESTRO CUERPO CONTIENE ENTRE UN 12% Y UN 18% DE PROTEÍNAS. ESTOS NUTRIENTES DESEMPEÑAN FUNCIONES ESTRUCTURALES, DE DEFENSA, REGULACIÓN Y TRANSPORTE. ASÍ, LA FUNCIÓN PRINCIPAL DE MUCHAS PROTEÍNAS ES ASEGURAR EL CRECIMIENTO Y PERMITIR LA REPARACIÓN DE LOS TEJIDOS DAÑADOS, YA QUE FORMAN PARTE DE LA ESTRUCTURA DE LAS CÉLULAS. LAS ENZIMAS, OTRAS PROTEÍNAS, PARTICIPAN EN DETERMINADAS ACTIVIDADES FISIOLÓGICAS ACELERANDO LAS REACCIONES BIOQUÍMICAS, Y LOS ANTICUERPOS DEFIENDEN NUESTRO ORGANISMO FRENTE A MICROORGANISMOS INVASORES. CIERTAS PROTEÍNAS, COMO LA HEMOGLOBINA, REALIZAN UNA FUNCIÓN DE TRANSPORTE.
LAS PROTEÍNAS ESTÁN FORMADAS POR UNIDADES ESTRUCTURALES BÁSICAS, LLAMADAS AMINOÁCIDOS, QUE SE UNEN ENTRE SÍ MEDIANTE ENLACES PEPTÍDICOS FORMANDO LARGAS CADENAS. LOS AMINOÁCIDOS ESTÁN COMPUESTOS POR CARBONO, HIDRÓGENO, OXÍGENO, NITRÓGENO Y AZUFRE. LA GRAN DIVERSIDAD DE PROTEÍNAS QUE EXISTE SE DEBE A LA ENORME VARIEDAD EN EL NÚMERO O SECUENCIA DE AMINOÁCIDOS.
LAS PROTEÍNAS DE GRANOS SEMILLAS Y VEGETALES NO SE UTILIZAN EN LA MISMA FORMA EN QUE SON INGERIDAS, SINO QUE LAS ENZIMAS DIGESTIVAS (PROTEASAS) DEBEN DESCOMPONERLAS EN AMINOÁCIDOS. LAS PROTEASAS ROMPEN LOS ENLACES DE PÉPTIDOS QUE LIGAN LOS AMINOÁCIDOS PARA QUE ESTOS PUEDAN SER ABSORBIDOS POR EL INTESTINO. DE LOS 20 AMINOÁCIDOS QUE COMPONEN LAS PROTEÍNAS, OCHO SE CONSIDERAN ESENCIALES Y, COMO EL ORGANISMO NO PUEDE SINTETIZARLOS, DEBEN OBTENERSE A TRAVÉS DE LOS ALIMENTOS. POR LO TANTO, PARA MANTENER LA SALUD Y EL CRECIMIENTO ES MUY IMPORTANTE SEGUIR UNA DIETA QUE CONTENGA LOS AMINOÁCIDOS ESENCIALES.
LAS PROTEÍNAS SON NUTRIENTES QUE NO SE ALMACENAN EN EL ORGANISMO, POR LO QUE ES NECESARIO INCLUIRLAS EN LA DIETA DIARIA. LA CANTIDAD DE PROTEÍNAS QUE SE DEBE INGERIR CADA DÍA DEPENDE DE MUCHOS FACTORES, COMO LA EDAD O EL ESTADO DE SALUD. POR LO GENERAL, LAS NECESIDADES PROTEICAS DE UN ADULTO SANO SON APROXIMADAMENTE 0,8-1 G/KG DE PESO Y DÍA. CUANDO SE INGIEREN PROTEÍNAS EN EXCESO, LO CUAL ES FRECUENTE EN PAÍSES CON DIETAS RICAS EN CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, LAS PROTEÍNAS SOBRANTES SE DESCOMPONEN EN COMPUESTOS PRODUCTORES DE ENERGÍA, SIN EMBARGO, SU COMBUSTIÓN ES MÁS COMPLEJA QUE LA DE OTROS NUTRIENTES Y LOS RESIDUOS METABÓLICOS QUE SE PRODUCEN SON MÁS TÓXICOS.
LA CALIDAD NUTRICIONAL DE UNA PROTEÍNA VIENE DETERMINADA POR LA CANTIDAD DE AMINOÁCIDOS ESENCIALES QUE LA FORMAN. LAS PROTEÍNAS QUE PROCEDEN DE LOS ALIMENTOS DE ORIGEN VEGETAL COMO GRANOS, SEMILLAS Y CEREALES CONTIENEN, POR LO GENERAL, MÁS AMINOÁCIDOS ESENCIALES Y POR LO TANTO MAYOR CALIDAD NUTRICIONAL QUE LAS PROTEÍNAS DE ORIGEN ANIMAL PUES ESTAS SON PRACTICAMENTE IMPOSIBLES DE DESDOBLAR POR SU ALTISIMA COMPLEJIDAD Y MESCLAS CON ACIDAOS GRASOS INDISOLUBLES Y SOBRE TODO MEGA TOXICOS COMO LO SON LOS TRIGLUCIDOS QUE DESTRUYEN TERRIBLEMENTE TODO EL SISTEMA NERVIOSO; SIN EMBARGO, LAS PROTEÍNAS DE ORIGEN ANIMAL SON UN GRAVE PELIGRO PARA LA SALUD, YA QUE SUS MOLÉCULAS SON MÁS GRANDES Y COMPLEJAS Y SUELEN IR ACOMPAÑADAS DE GRASAS SATURADAS VENENOSAS. SI LAS PROTEÍNAS DE ORIGEN VEGETAL SE COMBINAN ADECUADAMENTE PUEDEN PROPORCIONAR UN APORTE COMPLETO Y EQUILIBRADO DE AMINOÁCIDOS ESENCIALES; ASÍ, POR EJEMPLO, LAS PROTEÍNAS DEL ARROZ CONTIENEN TODOS LOS AMINOÁCIDOS ESENCIALES EXCEPTO LA LISINA POR LO QUE SERÍA NECESARIO COMBINARLO CON LEGUMBRES, COMO FRIJOL MUNGO O CHINO; LENTEJAS O GARBANZOS GERMINADOS, RICAS EN ESTE AMINOÁCIDO. SE RECOMIENDA COMBINAR EN LA DIETA DIARIA PROTEÍNAS DE ORIGEN VEGETAL CON PROTEÍNAS DE CEREALES, GRANOS Y SEMILLAS  EN UNA PROPORCIÓN QUE OSCILA ENTRE LA TERCERA PARTE Y EL CINCUENTA POR CIENTO DEL APORTE DE PROTEÍNAS DE ORIGEN VEGETAL, LAS CUALES SON MÁS RICAS EN AMINOÁCIDOS ESENCIALES. DENTRO DE LAS PROTEÍNAS DE ORIGEN VEGETAL SON PREFERIBLES LAS QUE PROCEDEN DE LAS SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, GLUTEN DEL TRIGO, A LAS DE LOS HUEVOS Y LOS LÁCTEOS DEBIDO A TANTAS GRASAS SATURADAS Y PROTEINAS INDISOLUBLES Y MUY TOXICAS, EN ESTE ORDEN DE PREFERENCIA.

2. HIDRATOS DE CARBONO (GLÚCIDOS O CARBOHIDRATOS)

MOLÉCULA DE GLUCOSA

MOLÉCULA DE GLUCOSA
LA GLUCOSA, DE FÓRMULA C6H12O6, ES UN AZÚCAR SIMPLE O MONOSACÁRIDO. SU MOLÉCULA PUEDE PRESENTAR UNA ESTRUCTURA LINEAL O CÍCLICA; ESTA ÚLTIMA, REPRESENTADA EN LA ILUSTRACIÓN, ES TERMODINÁMICAMENTE MÁS ESTABLE.

LOS HIDRATOS DE CARBONO SON COMPUESTOS ORGÁNICOS QUE CONSTITUYEN SOLO DE UN 2 A UN 3% DE MASA CORPORAL. NUESTRO ORGANISMO LOS UTILIZA COMO FUENTE PRINCIPAL DE ENERGÍA RÁPIDA, ENERGÍA QUE OBTIENE DE SU COMBUSTIÓN EN EL METABOLISMO. LOS SERES HUMANOS TAMBIÉN OBTIENEN ENERGÍA, AUNQUE DE MANERA MÁS COMPLEJA, DE LAS GRASAS Y LAS PROTEÍNAS DE LA DIETA, ASÍ COMO DEL ALCOHOL. FRENTE A OTRAS FUENTES DE ENERGÍA (PROTEÍNAS O GRASAS QUE ORIGINAN AMONIACO O CUERPOS CETÓNICOS) LOS HIDRATOS DE CARBONO SON LA QUE PRODUCEN MENOS RESIDUOS TÓXICOS. LA GLUCOSA ES EL COMBUSTIBLE CELULAR MÁS IMPORTANTE Y, DE HECHO, ES EL ÚNICO QUE EMPLEA EL TEJIDO NERVIOSO. ADEMÁS, OTROS HIDRATOS DE CARBONO SE EMPLEAN COMO RESERVORIOS DE ENERGÍA (COMO EL GLUCÓGENO QUE SE ALMACENA EN EL HÍGADO Y EN EL MÚSCULO ESQUELÉTICO) O CONSTITUYEN UNIDADES ESTRUCTURALES (COMO LA DESOXIRRIBOSA QUE FORMAR PARTE DEL ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO).
LOS HIDRATOS DE CARBONO MÁS SIMPLES O MONOSACÁRIDOS SON LA GLUCOSA, LA FRUCTOSA Y LA GALACTOSA Y SE ABSORBEN EN EL INTESTINO SIN NECESIDAD DE DIGESTIÓN PREVIA. EL MÁS ABUNDANTE ES LA GLUCOSA, QUE NO SE ENCUENTRA LIBRE EN LOS ALIMENTOS EXCEPTO EN LA MIEL.
LA UNIÓN DE DOS MONOSACÁRIDOS FORMA DISACÁRIDOS, COMO LA MALTOSA (GLUCOSA-GLUCOSA), LA SACAROSA (GLUCOSA-FRUCTOSA) Y LA LACTOSA (GLUCOSA-GALACTOSA). ESTOS HIDRATOS DE CARBONO TIENEN SABOR DULCE Y SU ABSORCIÓN INTESTINAL ES RÁPIDA.
CUANDO SE UNEN MÁS DE DIEZ MOLÉCULAS DE GLUCOSA SE FORMAN POLISACÁRIDOS COMO LA CELULOSA, EL ALMIDÓN Y EL GLUCÓGENO. LOS POLISACÁRIDOS CARECEN DE SABOR DULCE Y SU ABSORCIÓN INTESTINAL ES MÁS LENTA. LA CELULOSA ES EL MATERIAL DE SOSTÉN DE LAS PLANTAS Y ESTÁ FORMADA POR MOLÉCULAS DE GLUCOSA FUERTEMENTE UNIDAS. SI BIEN NUESTRO ORGANISMO NO ES CAPAZ DE DIGERIR LA CELULOSA, ESTE POLISACÁRIDO ES FUNDAMENTAL EN NUESTRA DIETA, YA QUE A PESAR DE CARECER DE VALOR NUTRICIONAL O ENERGÉTICO, LA CELULOSA ES EL PRINCIPAL COMPONENTE DE LA FIBRA DIETÉTICA QUE VA A FACILITAR EL TRÁNSITO INTESTINAL DE LOS ALIMENTOS, MEJORAR LA ABSORCIÓN DE LOS NUTRIENTES Y AUMENTAR EL VOLUMEN DE LAS HECES. LA FIBRA ESTÁ FORMADA POR LOS COMPONENTES NO DIGERIBLES DE LOS ALIMENTOS VEGETALES. ESTÁ PRESENTE EN LA PIEL Y LA CARNE DE LAS FRUTAS, LA CÁSCARA DE LOS GRANOS Y LA MATERIA FIBROSA DE LOS VEGETALES. SE RECOMIENDA QUE UNA PARTE DE LA FIBRA DE LA DIETA PROCEDA DE VEGETALES CRUDOS.
DURANTE LA DIGESTIÓN, LA MAYORÍA DE LOS HIDRATOS DE CARBONO SE CONVIERTE EN GLUCOSA POR LA ACCIÓN DE ENZIMAS ESPECÍFICAS. TRAS SU ABSORCIÓN EN EL INTESTINO DELGADO, LA GLUCOSA SE PROCESA Y UNA PARTE SE ALMACENA COMO GLUCÓGENO, POLISACÁRIDO DE RESERVA QUE SE CONVIERTE EN GLUCOSA A MEDIDA QUE LO REQUIEREN LOS DISTINTOS TEJIDOS. EL EXCESO DE GLUCOSA SE PUEDE TRANSFORMAR EN EL HÍGADO EN GLICEROL Y ÁCIDOS GRASOS, QUE DESPUÉS SE EMPLEAN PARA FORMAR TRIGLICÉRIDOS, COMPUESTOS GRASOS QUE SE DESCOMPONEN CON FACILIDAD EN CETONAS COMBUSTIBLES. LA GLUCOSA Y LOS TRIGLICÉRIDOS SON TRANSPORTADOS POR LA CORRIENTE SANGUÍNEA HASTA LOS MÚSCULOS Y ÓRGANOS PARA SU OXIDACIÓN, Y LAS CANTIDADES SOBRANTES SE ALMACENAN COMO GRASA EN EL TEJIDO ADIPOSO Y OTROS TEJIDOS, PARA SER RECUPERADAS Y QUEMADAS EN SITUACIONES DE BAJO CONSUMO DE HIDRATOS DE CARBONO.
SE RECOMIENDA QUE UN ADULTO SANO INGIERA UNA CANTIDAD APROXIMADA DE 3 A 5 G/KG DE PESO Y DÍA DE HIDRATOS DE CARBONO, DEPENDIENDO DEL ESTADO DE SALUD, EDAD, SEXO Y ACTIVIDAD FÍSICA. SE CONSIDERA QUE LOS CARBOHIDRATOS DEBEN SUPONER ENTRE UN 50% Y UN 55% DE LAS CALORÍAS TOTALES DE LA DIETA. LOS CARBOHIDRATOS NO REFINADOS COMO EL PAN Y LAS PASTAS INTEGRALES TIENEN UN VALOR NUTRICIONAL MAYOR QUE LOS REFINADOS, YA QUE NO SON SOMETIDOS A PROCESOS EN LOS QUE PIERDEN NUTRIENTES COMO VITAMINAS, MINERALES Y FIBRA. LOS ALIMENTOS ELABORADOS CON AZÚCAR REFINADO, COMO LOS PRODUCTOS DE CONFITERÍA Y LAS BEBIDAS NO ALCOHÓLICAS TIENEN UN ALTO CONTENIDO EN CALORÍAS PERO MUY BAJO EN NUTRIENTES Y APORTAN GRANDES CANTIDADES DE LO QUE LOS ESPECIALISTAS EN NUTRICIÓN LLAMAN ‘CALORÍAS VACÍAS’. LA INGESTIÓN DE UN ALIMENTO RICO EN HIDRATOS DE CARBONO ELEVA LOS NIVELES DE GLUCOSA EN SANGRE DEPENDIENDO DE LA VELOCIDAD A LA QUE SE ASIMILEN LOS ALMIDONES Y AZÚCARES QUE CONTIENE.
LOS ALIMENTOS RICOS EN HIDRATOS DE CARBONO SON GENERALMENTE MÁS ABUNDANTES QUE LOS ALIMENTOS DE ALTO CONTENIDO EN PROTEÍNAS O GRASA. LOS MONOSACÁRIDOS Y DISACÁRIDOS ESTÁN PRESENTES EN ALIMENTOS COMO LAS FRUTAS (FRUCTOSA), LA CAÑA DE AZÚCAR Y LA REMOLACHA (SACAROSA), LA LECHE (LACTOSA) Y LA MIEL (GLUCOSA Y FRUCTOSA). LOS ALMIDONES (FÉCULAS) ESTÁN PRESENTES EN ALIMENTOS COMO LAS LEGUMBRES, LAS PATATAS Y LOS CEREALES.

3. LÍPIDOS
LOS LÍPIDOS CONSTITUYEN ENTRE UN 18% Y UN 25% DE LA MASA CORPORAL Y SON UN GRUPO HETEROGÉNEO DE MOLÉCULAS ORGÁNICAS QUE SE CARACTERIZAN POR SER INSOLUBLES EN AGUA. AL IGUAL QUE LOS CARBOHIDRATOS, CONTIENEN CARBONO, OXÍGENO E HIDRÓGENO PERO EN DISTINTA PROPORCIÓN. AUNQUE SON IMPRESCINDIBLES COMO MOLÉCULAS ESTRUCTURALES PARA LA FORMACIÓN DE LAS MEMBRANAS CELULARES O PARA LA ABSORCIÓN DE VITAMINAS, SU FUNCIÓN PRINCIPAL ES CONSTITUIR LAS RESERVAS ENERGÉTICAS DEL ORGANISMO Y SE ALMACENAN PARA SER UTILIZADOS EN CASO DE QUE SE REDUZCA EL APORTE DE HIDRATOS DE CARBONO. LOS LÍPIDOS PRODUCEN MÁS DEL DOBLE DE ENERGÍA QUE LOS HIDRATOS DE CARBONO. UN GRAMO DE GRASA PROPORCIONA 9 KILOCALORÍAS.
LOS ÁCIDOS GRASOS SON LÍPIDOS QUE FORMAN PARTE DE OTROS COMPUESTOS LIPÍDICOS Y SE PUEDEN CLASIFICAR EN ÁCIDOS GRASOS SATURADOS E INSATURADOS. MIENTRAS QUE LOS ÁCIDOS GRASOS SATURADOS SOLO TIENEN ENLACES SIMPLES ENTRE LOS ÁTOMOS DE CARBONO Y CONTIENEN EL MAYOR NÚMERO POSIBLE DE ÁTOMOS DE HIDRÓGENO EN LA CADENA DE CARBONO, LOS ÁCIDOS GRASOS INSATURADOS TIENEN ENLACES DOBLES O TRIPLES EN SU CADENA HIDROCARBONADA Y SON AQUELLOS QUE HAN PERDIDO ALGUNOS ÁTOMOS DE HIDRÓGENO. A ESTE GRUPO PERTENECEN LOS ÁCIDOS GRASOS MONOINSATURADOS, QUE HAN PERDIDO SOLO UN PAR DE ÁTOMOS DE HIDRÓGENO Y LOS ÁCIDOS GRASOS POLIINSATURADOS, A LOS QUE LES FALTA MÁS DE UN PAR DE ÁTOMOS DE HIDRÓGENO. LOS LÍPIDOS ESTÁN PRESENTES EN LOS ALIMENTOS DE ORIGEN ANIMAL Y VEGETAL Y, SEGÚN LOS ÁCIDOS GRASOS QUE PREDOMINAN EN ELLOS, SE DIVIDEN EN ALIMENTOS QUE CONTIENEN GRASAS SATURADAS O INSATURADAS (MONOINSATURADAS O POLIINSATURADAS).
LAS GRASAS SATURADAS SUELEN SER SÓLIDAS A TEMPERATURA AMBIENTE Y ESTÁN PRESENTES PRINCIPALMENTE EN ALIMENTOS DE ORIGEN ANIMAL (MANTEQUILLA) QUESO, LECHE ENTERA, TAMBIEN EN ESTOS MEGA TOXICOS QUE NO SON ALIMENTOS SANOS, MANTECA, TOCINO, GRASA DE LA CARNE DE ORIGEN ANIMAL LO CUAL ES MUY PELIGROSO PARA LA SALUD, EMBUTIDOS, ETC.) Y EN ALGUNOS VEGETALES (ACEITE DE PALMA Y COCO QUE NO PERJUDICAN LA SALUD COMO LOS DE ORIGEN ANIMAL). SE HA OBSERVADO QUE LAS GRASAS SATURADAS ELEVAN EL NIVEL DE COLESTEROL EN LA SANGRE. LAS GRASAS INSATURADAS SON LÍQUIDAS, SIENDO ABUNDANTES LAS MONOINSATURADAS EN EL ACEITE DE OLIVA Y LOS FRUTOS SECOS Y LAS POLIINSATURADAS EN EL ACEITE DE GIRASOL Y LOS SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S AZULES.
LOS LÍPIDOS DE LA DIETA SUFREN LA ACCIÓN DE LAS ENZIMAS DIGESTIVAS Y SE ABSORBEN EN EL INTESTINO. COMO RESULTADO DE LA DIGESTIÓN, LOS TRIGLICÉRIDOS SE SEPARAN EN MONOGLICÉRIDOS Y ÁCIDOS GRASOS. LA MAYORÍA DE LOS ÁCIDOS GRASOS DE LOS ALIMENTOS SON DE CADENA LARGA Y REQUIEREN LA BILIS PARA SU ABSORCIÓN, MIENTRAS QUE LOS ÁCIDOS GRASOS DE CADENA CORTA SE ABSORBEN POR DIFUSIÓN SENCILLA EN EL INTESTINO.

4. MINERALES
LOS MINERALES SON ELEMENTOS INORGÁNICOS NATURALES CUYA PRESENCIA ES NECESARIA PARA LA ACTIVIDAD CELULAR. CONSTITUYEN CERCA DEL 4% DEL PESO CORPORAL Y SE CONCENTRAN SOBRE TODO EN EL ESQUELETO. LOS MINERALES SON NUTRIENTES ESENCIALES PORQUE EL ORGANISMO NO ES CAPAZ DE SINTETIZARLOS Y DEBEN SER APORTADOS POR LA DIETA.
LA MAYORÍA DE LOS MINERALES SE ENCUENTRAN DISTRIBUIDOS EN CANTIDADES SUFICIENTES EN LOS DISTINTOS ALIMENTOS; SIN EMBARGO, COMO NINGÚN ALIMENTO CONTIENE TODOS LOS MINERALES QUE NUESTRO ORGANISMO NECESITA, LA DIETA DEBE SER MUY VARIADA. HAY QUE ADVERTIR TAMBIÉN QUE LOS EXCESOS DE MINERALES ORIGINAN ALTERACIONES EN EL ORGANISMO.
LOS MINERALES SE PUEDEN DIVIDIR EN TRES GRUPOS SEGÚN LAS UNIDADES EN QUE SE MIDAN; MACROELEMENTOS, CUANDO SE MIDEN EN GRAMOS; MICROELEMENTOS, SI SE MIDEN EN MILIGRAMOS; Y ELEMENTOS TRAZA U OLIGOELEMENTOS, SI SE MIDEN EN MICROGRAMOS. OTRAS CLASIFICACIONES SE REFIEREN A LAS CANTIDADES QUE NUESTRO ORGANISMO NECESITA; SE DENOMINAN MACROMINERALES A AQUELLOS QUE EL ORGANISMO NECESITA EN GRANDES CANTIDADES, COMO EL CALCIO, EL FÓSFORO, EL SODIO Y EL POTASIO; Y MICROMINERALES (OLIGOELEMENTOS O ELEMENTOS TRAZA) CUANDO SON NECESARIOS EN CANTIDADES MUY PEQUEÑAS, COMO EL HIERRO, EL YODO, EL FLÚOR Y EL CINC.
LOS MINERALES INTERVIENEN EN FUNCIONES REGULADORAS, PLÁSTICAS Y DE TRANSPORTE. ALGUNOS, COMO EL CALCIO, EL HIERRO, EL MANGANESO Y EL MAGNESIO FORMAN PARTE DE DETERMINADAS COENZIMAS Y REGULAN ALGUNAS REACCIONES ENZIMÁTICAS; OTROS PARTICIPAN EN PROCESOS COMO LA CONTRACCIÓN MUSCULAR, LA ACTIVIDAD NERVIOSA Y LA COAGULACIÓN DE LA SANGRE.
EL CALCIO SE PRESENTA COMBINADO CON FOSFATOS Y ES NECESARIO PARA DESARROLLAR LOS HUESOS Y CONSERVAR SU RIGIDEZ. TAMBIÉN PARTICIPA EN LA FORMACIÓN DEL CITOESQUELETO Y LAS MEMBRANAS CELULARES, ASÍ COMO EN LA COAGULACIÓN DE LA SANGRE, LA REGULACIÓN DE LA EXCITABILIDAD NERVIOSA Y LA CONTRACCIÓN MUSCULAR. UN 90% DEL CALCIO SE ALMACENA EN LOS HUESOS, DONDE PUEDE SER REABSORBIDO POR LA SANGRE Y LOS TEJIDOS. LA ABSORCIÓN DE CALCIO SOLO TIENE LUGAR EN PRESENCIA DE VITAMINA D. LAS PRINCIPALES FUENTES DE ESTE MINERAL SON LA LECHE Y SUS DERIVADOS, AUNQUE TAMBIÉN ESTÁ PRESENTE EN OTROS ALIMENTOS COMO LA YEMA DE HUEVO, LOS GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZAS, LAS LEGUMBRES, LOS FRUTOS SECOS Y LOS VEGETALES DE HOJA VERDE.
EL FÓSFORO SE COMBINA CON EL CALCIO Y ALREDEDOR DEL 80% SE ENCUENTRA EN LOS HUESOS Y LOS DIENTES. PARTICIPA EN LA FORMACIÓN DE ESTAS ESTRUCTURAS, DESEMPEÑA UN PAPEL IMPORTANTE EN LA CONTRACCIÓN MUSCULAR Y LA ACTIVIDAD NERVIOSA, FORMA PARTE DE MUCHAS ENZIMAS E INTERVIENE EN LA TRANSFERENCIA DE ENERGÍA (ATP). LAS FUENTES DE FÓSFORO SON LOS PRODUCTOS LÁCTEOS, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, GLUTEN, HUEVOS, LEGUMBRES Y FRUTOS SECOS.
EL MAGNESIO ES ESENCIAL PARA EL METABOLISMO Y MUY IMPORTANTE PARA MANTENER EL POTENCIAL ELÉCTRICO DE LAS CÉLULAS NERVIOSAS Y MUSCULARES. SE ENCUENTRA PRINCIPALMENTE EN VEGETALES VERDES, FRUTOS SECOS, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, PLÁTANOS, CEREALES INTEGRALES Y GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZA.
EL SODIO ES EL CATIÓN MÁS ABUNDANTE EN EL LÍQUIDO EXTRACELULAR Y DESEMPEÑA UN PAPEL REGULADOR, INFLUYENDO PRINCIPALMENTE EN LA DISTRIBUCIÓN DEL AGUA EN EL ORGANISMO. EL EXCESO DE SODIO PRODUCE EDEMA, UNA ACUMULACIÓN ANÓMALA DE LÍQUIDO EXTRACELULAR. EL SODIO INTERVIENE EN LOS IMPULSOS NERVIOSOS Y EN LA CONTRACCIÓN MUSCULAR. EL SODIO ESTÁ PRESENTE EN PEQUEÑAS CANTIDADES EN LA MAYORÍA DE LOS PRODUCTOS NATURALES Y ABUNDA EN LAS COMIDAS PREPARADAS Y EN LOS ALIMENTOS SALADOS.
EL POTASIO ES NECESARIO PARA LA GENERACIÓN DE IMPULSOS NERVIOSOS, LA CONTRACCIÓN MUSCULAR Y LA REGULACIÓN DE LÍQUIDO EXTRACELULAR. SE ENCUENTRA EN LOS CEREALES INTEGRALES, LEGUMBRES, GLUTEN, VEGETALES Y FRUTAS COMO EL PLÁTANO Y LA NARANJA.
EL COBRE ESTÁ PRESENTE EN MUCHAS ENZIMAS Y EN PROTEÍNAS. UNA PARTE SE ALMACENA EN EL HÍGADO Y EL BAZO. EL COBRE ES NECESARIO PARA LA SÍNTESIS DE HEMOGLOBINA, PROTEÍNA CONJUGADA RESPONSABLE DEL TRANSPORTE DE OXÍGENO EN LA SANGRE, E INTERVIENE EN NUMEROSAS REACCIONES METABÓLICAS. ESTÁ PRESENTE EN ALIMENTOS COMO EL QUESO, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZAS, LEGUMBRES, CEREALES INTEGRALES, GLUTEN Y FRUTOS SECOS.
EL HIERRO ES UN COMPONENTE DE LA HEMOGLOBINA, PROTEÍNA EN LA QUE SE LOCALIZA ALREDEDOR DEL 66% DEL HIERRO DEL ORGANISMO. EL HIERRO SE ENCUENTRA EN ALIMENTOS COMO GLUTEN, EL QUESO, YEMA DE HUEVO, LEGUMBRES, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZAS, CEREALES, ESPINACAS Y FRUTOS SECOS. ESTE MINERAL NO ES ABSORBIDO CON FACILIDAD POR EL SISTEMA DIGESTIVO.
EL YODO ES IMPRESCINDIBLE PARA LA SÍNTESIS DE LAS HORMONAS DE LA GLÁNDULA TIROIDES QUE REGULAN EL ÍNDICE METABÓLICO. LAS FUENTES DE YODO SON LA SAL YODADA, LOS VEGETALES QUE PROCEDEN DE SUELOS RICOS EN YODO, LAS ALGAS, LOS SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S DE MAR Y LOS GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZAS.
EL CINC FORMA PARTE DE UN GRAN NÚMERO DE ENZIMAS. ES NECESARIO PARA EL CRECIMIENTO Y PARA LA CICATRIZACIÓN DE LAS HERIDAS. SE ENCUENTRA EN ALIMENTOS COMO SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, GLUTEN, GERMEN DE TRIGO Y LEVADURA DE CERVEZAS, HUEVOS, LÁCTEOS, FRUTOS SECOS Y CEREALES INTEGRALES.
EL FLÚOR ES UN COMPONENTE DE LOS HUESOS Y LOS DIENTES. LOS FLUORUROS, UNA CLASE DE COMPUESTOS DE FLÚOR, SON IMPORTANTES PARA EVITAR LA DESMINERALIZACIÓN DE LOS HUESOS. EL ALIMENTO QUE CONTIENE MÁS FLUORURO ES EL SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC.... POR OTRA PARTE, LA FLUORIZACIÓN DEL AGUA HA DEMOSTRADO SER UNA MEDIDA EFECTIVA PARA EVITAR EL DETERIORO DE LA DENTADURA.

5. VITAMINAS

VITAMINAS Y MINERALES

LAS VITAMINAS SON SUSTANCIAS ORGÁNICAS QUE, AUNQUE SE REQUIEREN EN PEQUEÑAS CANTIDADES, SON IMPRESCINDIBLES PARA MANTENER EL CRECIMIENTO Y EL METABOLISMO. LA MAYORÍA ACTÚA COMO COENZIMAS. LAS VITAMINAS SON NUTRIENTES QUE, CON EXCEPCIÓN DE LA VITAMINA D Y DE PEQUEÑAS CANTIDADES DE ALGUNAS VITAMINAS DEL GRUPO B, EL ORGANISMO HUMANO NO PUEDE SINTETIZAR POR LO QUE ES NECESARIO OBTENERLAS A PARTIR DE LOS ALIMENTOS. UNA ALIMENTACIÓN VARIADA Y RICA EN FRUTAS Y VERDURAS ASEGURA UN APORTE SUFICIENTE DE VITAMINAS. ES IMPORTANTE TENER EN CUENTA QUE LAS VITAMINAS SE ALTERAN CON FACILIDAD Y SON SENSIBLES A LAS VARIACIONES DE TEMPERATURA, DE LUZ Y A LA OXIDACIÓN. POR EJEMPLO, LA COCCIÓN DISMINUYE EL CONTENIDO VITAMÍNICO DE UN ALIMENTO Y LA EXPOSICIÓN A LA LUZ Y A LA TEMPERATURA AMBIENTE SON LA CAUSA DE QUE UN ZUMO DE NARANJA NATURAL PIERDA PARTE DE SU CONTENIDO EN VITAMINAS.
LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES SE ABSORBEN EN EL INTESTINO DELGADO PERO, PARA QUE SU ABSORCIÓN SEA ADECUADA, REQUIEREN SALES BILIARES Y ALGUNOS LÍPIDOS. EL ORGANISMO ES CAPAZ DE ALMACENAR EL EXCESO DE ESTAS VITAMINAS PRINCIPALMENTE EN EL HÍGADO.
LA VITAMINA A O RETINOL ES ESENCIAL PARA LAS CÉLULAS EPITELIALES Y EL CRECIMIENTO, Y DESEMPEÑA UN PAPEL MUY IMPORTANTE EN LA VISIÓN. AUNQUE LA VITAMINA A SE PUEDE OBTENER DIRECTAMENTE DE ALIMENTOS DE ORIGEN VEGETAL PRIMERAMENTE EN ULTIMO RECURSO EN LOS DE ORIGEN ANIMAL, COMO LA LECHE, LOS HUEVOS, EL QUESO Y LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, CASI TODA LA VITAMINA A PROCEDE DE LA PROVITAMINA BETACAROTENO QUE SE TRANSFORMA EN VITAMINA A EN EL ORGANISMO Y QUE SE ENCUENTRA EN VERDURAS VERDES Y AMARILLAS COMO LA ZANAHORIA, LA CALABAZA, EL CALABACÍN, EL BRÓCOLI Y LAS ESPINACAS, Y EN FRUTAS COMO EL MELÓN, LOS ALBARICOQUES, LOS CAQUIS O LOS MELOCOTONES.
LA VITAMINA D REGULA LA ABSORCIÓN DE CALCIO Y FÓSFORO EN EL TUBO GASTROINTESTINAL Y MANTIENE LA HOMEOSTASIS DEL CALCIO, JUNTO CON LA PARATHORMONA U HORMONA PARATIROIDEA. ESTA VITAMINA SE OBTIENE DE ALIMENTOS COMO LA LECHE Y SUS DERIVADOS, LOS ACEITES  DE SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC... Y LA YEMA DE HUEVO, ASÍ COMO DE LA EXPOSICIÓN DE LA PIEL A LA LUZ DEL SOL. EN LA PIEL, LA LUZ DEL SOL CONVIERTE EL 17-DEHIDROCOLESTEROL EN COLECALCIFEROL (D3) QUE, MEDIANTE LA ACCIÓN DE UNA ENZIMA HEPÁTICA Y DESPUÉS DE UNA RENAL, SE TRANSFORMA EN LA FORMA ACTIVA DE LA VITAMINA D.
LA VITAMINA E ACTÚA COMO ANTIOXIDANTE, PROTEGIENDO LAS CÉLULAS DEL DETERIORO CAUSADO POR LOS RADICALES LIBRES, PROMUEVE LA CICATRIZACIÓN DE LAS HERIDAS Y LA FUNCIÓN NORMAL DEL SISTEMA NERVIOSO. LA VITAMINA E SE ENCUENTRA EN LOS ACEITES DE GIRASOL Y DE OLIVA, FRUTOS SECOS, GERMEN DE TRIGO, LECHE Y SUS DERIVADOS, Y VERDURAS DE HOJA VERDE.
LA VITAMINA K ES UNA COENZIMA NECESARIA PARA LA SÍNTESIS DE VARIOS FACTORES DE LA COAGULACIÓN, COMO LA PROTROMBINA, INDISPENSABLE EN LA PRODUCCIÓN DE FIBRINA PARA LA COAGULACIÓN SANGUÍNEA. ESTA VITAMINA ES PRODUCIDA POR BACTERIAS INTESTINALES Y SE ALMACENA EN EL HÍGADO Y EN EL BAZO. EN LOS ALIMENTOS SE ENCUENTRA EN LOS VEGETALES DE HOJA VERDE, COMO LAS ESPINACAS Y LAS COLES, LOS TOMATES, LOS GUISANTES Y LOS HUEVOS.
LAS VITAMINAS HIDROSOLUBLES (VITAMINA C Y COMPLEJO VITAMÍNICO B) SON SOLUBLES EN AGUA Y, A DIFERENCIA DE LAS VITAMINAS LIPOSOLUBLES, NO SE PUEDEN ALMACENAR Y SU EXCESO SE EXCRETA EN LA ORINA. POR ESTA RAZÓN, PARA SUPLIR LAS NECESIDADES DEL ORGANISMO ES NECESARIO SU CONSUMO DIARIO.
LA VITAMINA C, O ÁCIDO ASCÓRBICO, PROMUEVE MUCHAS REACCIONES METABÓLICAS, ACTÚA COMO ANTIOXIDANTE Y FAVORECE LA CICATRIZACIÓN DE LAS HERIDAS. EL CALOR DESTRUYE ESTA VITAMINA CON RAPIDEZ. LAS FUENTES DE VITAMINA C SON LOS TOMATES, LOS VEGETALES VERDES Y LAS FRUTAS, COMO LAS NARANJAS, LIMONES, POMELOS, MANDARINAS, FRESAS Y KIWIS.
LAS VITAMINAS DEL COMPLEJO VITAMÍNICO B SON COMPONENTES DE CIERTAS COENZIMAS O ACTÚAN COMO COENZIMAS QUE PARTICIPAN EN UNA AMPLIA GAMA DE REACCIONES METABÓLICAS IMPORTANTES. LA VITAMINA B 1 (TIAMINA) SE HALLA EN GLUTEN, LÁCTEOS, HUEVOS, CEREALES SIN REFINAR, FRUTOS SECOS Y LEGUMBRES; LA VITAMINA B 2 (RIBOFLAVINA) SE ENCUENTRA EN LA LECHE Y SUS DERIVADOS, GLUTEN, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, HUEVOS, EL QUESO, ESPÁRRAGOS, ESPINACAS Y FRUTOS SECOS; LA VITAMINA B 3 (NIACINA) ESTÁ PRESENTE EN GLUTEN, EL QUESO, LEGUMBRES Y CEREALES INTEGRALES; LA VITAMINA B 6 (PIRIDOXINA) ESTÁ EN GLUTEN, EL QUESO, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., LÁCTEOS, HUEVOS, ESPINACAS Y FRUTOS SECOS; Y LA VITAMINA B 12 (CIANOCOBALAMINA) SE HALLA EN EL QUESO, SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S, HUEVOS Y LÁCTEOS.

5. TIPOS DE ALIMENTOS


COMPOSICIÓN DE LOS PRODUCTOS LÁCTEOS

LOS ALIMENTOS SE DIFERENCIAN POR EL TIPO Y CANTIDAD DE NUTRIENTES QUE CONTIENEN, Y SE PUEDEN CLASIFICAR EN SIETE GRUPOS:


• GRUPO 1: LECHE Y DERIVADOS.
• GRUPO 2: CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO, HUEVOS Y SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC....
• GRUPO 3: PATATAS, LEGUMBRES Y FRUTOS SECOS.
• GRUPO 4: VERDURAS Y HORTALIZAS.
• GRUPO 5: FRUTAS.
• GRUPO 6: PANES Y CEREALES.
• GRUPO 7: GRASAS, ACEITE Y MANTEQUILLA.

ESPINACA
ORIGINARIA DE ASIA, CASI CON TODA PROBABILIDAD, LA ESPINACA LLEGÓ A EUROPA EN EL SIGLO XII. SE HIZO MUY POPULAR EN LA DÉCADA DE 1920, CUANDO SE DESCUBRIÓ SU VALOR NUTRITIVO. ES RICA EN VITAMINA A, HIERRO Y RIBOFLAVINA.

TAMAÑO COMPLETO

LOS ALIMENTOS DEL GRUPO 1, FORMADO POR LA LECHE Y SUS DERIVADOS, CONTIENEN PRINCIPALMENTE PROTEÍNAS (80% DE CASEÍNA Y 20% DE LACTOALBÚMINA), GRASAS (ÁCIDOS GRASOS SATURADOS Y UN CONTENIDO DE COLESTEROL DE 14 MG/100G) E HIDRATOS DE CARBONO (LACTOSA). LA LECHE Y SUS DERIVADOS SON LA PRINCIPAL FUENTE DE CALCIO DE LA DIETA Y UNA FUENTE IMPORTANTE DE FÓSFORO, PERO CARECEN DE HIERRO. ESTE GRUPO PROPORCIONA VITAMINAS LIPOSOLUBLES (A Y D).
EL GRUPO 2 ESTÁ FORMADO POR LAS GLUTEN, LOS SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S Y LOS HUEVOS. ESTOS ALIMENTOS APORTAN TODOS LOS AMINOÁCIDOS ESENCIALES QUE EL CUERPO NECESITA PARA ENSAMBLAR SUS PROPIAS PROTEÍNAS. LAS GLUTEN CONTIENEN UN 20% DE PROTEÍNAS, SON RICAS EN HIERRO Y FÓSFORO Y APORTAN VITAMINAS, PRINCIPALMENTE DEL GRUPO B (B12 Y NIACINA) SU CONTENIDO EN GRASAS VARÍA DEL 4% AL 25%, PRINCIPALMENTE ÁCIDOS GRASOS SATURADOS. LAS VÍSCERAS, EN ESPECIAL LA LEVADURA DE ZERVEZA, SON UNA FUENTE IMPORTANTE DE VITAMINAS A, D Y VITAMINAS DEL GRUPO B, ASÍ COMO DE HIERRO Y CINC. LOS SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC...S TIENEN UN CONTENIDO PROTEICO DEL 18% AL 20% Y SON RICOS EN MINERALES COMO EL FÓSFORO, EL CALCIO Y EL YODO, ASÍ COMO DE VITAMINAS DEL GRUPO B, COMO B1 Y B2. ADEMÁS, SON RICOS EN ÁCIDOS GRASOS POLIINSATURADOS Y SEGÚN SU CONTENIDO EN GRASAS SE CLASIFICAN EN AZULES (MAYOR DE UN 10%), BLANCOS (MENOR DEL 5%) E INTERMEDIOS (5%). LOS HUEVOS TIENEN UN ALTO CONTENIDO EN PROTEÍNAS. LA CLARA ESTÁ COMPUESTA PRINCIPALMENTE POR ALBÚMINA. LA YEMA CONTIENE OTRAS PROTEÍNAS, VITAMINAS, HIERRO, AZUFRE Y GRASAS.

FRESA
LA FRESA ES UNO DE LOS FRUTOS MÁS UTILIZADOS EN TODO EL MUNDO PARA LA ELABORACIÓN DE PASTELES Y MERMELADAS. DE COLOR ROJO INTENSO, LA FRESA CONTIENE GRAN CANTIDAD DE VITAMINA C, AZÚCARES Y OTRAS SUSTANCIAS QUE FAVORECEN SU DELICIOSO SABOR.

EL GRUPO 3 ESTÁ FORMADO POR LOS TUBÉRCULOS, LAS LEGUMBRES Y LOS FRUTOS SECOS. LAS LEGUMBRES O LEGUMINOSAS, COMO LAS JUDÍAS BLANCAS O LAS ROJAS, LAS LENTEJAS, LOS GARBANZOS O LOS GUISANTES TIENEN UN CONTENIDO ALTO EN PROTEÍNAS (DEL 17% AL 25%) Y FIBRA. SUS AMINOÁCIDOS A MENUDO COMPLEMENTAN LOS DEL ARROZ, EL MAÍZ Y EL TRIGO, QUE CONSTITUYEN LOS ALIMENTOS BÁSICOS DE MUCHOS PAÍSES. ADEMÁS, CONTIENEN MINERALES (CALCIO, HIERRO Y MAGNESIO), VITAMINAS DEL GRUPO B Y MUCHOS HIDRATOS DE CARBONO (55%). LOS TUBÉRCULOS Y LOS RIZOMAS INCLUYEN VARIOS TIPOS DE PAPA O PATATA, LA MANDIOCA Y EL TARO. SON RICOS EN ALMIDÓN Y RELATIVAMENTE BAJOS EN PROTEÍNAS, PERO APORTAN GRAN VARIEDAD DE VITAMINAS Y MINERALES. LOS FRUTOS SECOS SON RICOS EN PROTEÍNAS (10% AL 30%) Y GRASAS (30% AL 60%), PRINCIPALMENTE ÁCIDOS GRASOS POLIINSATURADOS. POR LO GENERAL, CONTIENEN POCOS HIDRATOS DE CARBONO, ALGUNAS VITAMINAS Y SON UNA BUENA FUENTE DE MINERALES COMO POTASIO, CALCIO, HIERRO, FÓSFORO Y MAGNESIO.
EL GRUPO 4 ESTÁ FORMADO POR LAS VERDURAS Y LAS HORTALIZAS. ESTAS TIENEN UN ELEVADO CONTENIDO EN AGUA Y FIBRA, Y SON UNA FUENTE MUY IMPORTANTE DE VITAMINAS (VITAMINA C, CAROTENOS Y VITAMINAS DEL GRUPO B) Y MINERALES (CALCIO, POTASIO, MAGNESIO, HIERRO, CINC, MANGANESO, CROMO, YODO, COBALTO, SODIO, SELENIO Y COBRE) QUE SE DISTRIBUYEN ENTRE LOS DIFERENTES TIPOS DE VERDURAS Y HORTALIZAS. MUCHAS DE LAS VITAMINAS HIDROSOLUBLES SE ENCUENTRAN EN LOS ALIMENTOS DE ESTE GRUPO, PERO SE DESTRUYEN CON FACILIDAD CON EL EXCESO DE COCCIÓN.

CEREALES

LOS CEREALES SON LAS SEMILLAS DE CIERTAS GRAMÍNEAS Y EN CONJUNTO CONSTITUYEN EL PRODUCTO ALIMENTICIO MÁS IMPORTANTE DEL MUNDO. COCINADOS O MOLIDOS Y TRANSFORMADOS EN HARINAS, ACEITES Y OTRAS SUSTANCIAS, SON EXCELENTE FUENTE DE ENERGÍA PARA EL HOMBRE Y EL GANADO. LA CERVEZA Y OTRAS BEBIDAS ALCOHÓLICAS SE ELABORAN CON CEREALES FERMENTADOS.

EL GRUPO 5 ESTÁ FORMADO POR LAS FRUTAS. AL IGUAL QUE EL GRUPO 4, ESTOS ALIMENTOS TIENEN UN ELEVADO CONTENIDO EN AGUA (ENTRE UN 80% Y UN 90%). LAS FRUTAS SON UNA FUENTE IMPORTANTE DE FIBRA, MINERALES Y VITAMINAS, EN ESPECIAL DE VITAMINA A Y C.
EL GRUPO 6 ESTÁ COMPUESTO POR LOS PANES Y CEREALES, QUE INCLUYEN EL TRIGO, EL ARROZ, EL MAÍZ Y EL MIJO. SON RICOS EN HIDRATOS DE CARBONO (ENTRE UN 65% Y UN 75%) Y CONSTITUYEN UNA FUENTE FÁCIL Y RÁPIDA DE SUMINISTRO DE CALORÍAS. SU CONTENIDO EN PROTEÍNAS (ENTRE UN 6% Y UN 12%) Y GRASAS (ENTRE UN 1% Y UN 5%) ES BAJO. CONTIENEN VITAMINAS DEL GRUPO B, E (ARROZ INTEGRAL) Y A Y SON RICOS EN MINERALES COMO EL HIERRO, EL POTASIO Y EL FÓSFORO. LOS PANES ELABORADOS CON CEREALES INTEGRALES TIENEN UN CONTENIDO MÁS ELEVADO DE VITAMINAS Y FIBRA.
EL GRUPO 7 ESTÁ FORMADO POR LAS GRASAS Y ACEITES E INCLUYE LAS GRASAS DE LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO Y SEMILLAS NUECES ALMENDRAS ETC..., LA MANTEQUILLA, LA MARGARINA Y LOS ACEITES VEGETALES COMO EL ACEITE DE OLIVA, EL DE GIRASOL, DE MAÍZ, DE SOJA Y DE PALMA.

 LAS GRASAS ANIMALES SON RICAS EN ÁCIDOS GRASOS SATURADOS MUY DAÑINOS Y PERJUDICIALES ALTAMENTE TOXICAS, MIENTRAS QUE LAS DE SEMILLAS NUECES, ALMENDRAS, Y DE LA CARNE DE GLUTEN DEL TRIGO ETC... LO SON EN POLIINSATURADOS.
SEGÚN SU FUNCIÓN PRINCIPAL NOS REFERIMOS A ALIMENTOS CUYA FUNCIÓN ES PREDOMINANTEMENTE PLÁSTICA (GRUPOS 1 Y 2), ENERGÉTICA (GRUPOS 3, 6 Y 7) Y REGULADORA (GRUPOS 4 Y 5).

6. UNA DIETA SANA Y EQUILIBRADA

PIRÁMIDE DE ALIMENTOS MÁS SALUDABLES
LA PIRÁMIDE DE ALIMENTOS MÁS SALUDABLES ES UNA GUÍA VISUAL ÚTIL PARA SEGUIR UNA DIETA EQUILIBRADA. EN EL ÁPICE ESTÁN LOS ALIMENTOS QUE DEBEN CONSUMIRSE EN MENOS CANTIDAD.

LA DIETA ES EL CONJUNTO DE SUSTANCIAS QUE CONSUMIMOS A DIARIO COMO ALIMENTOS Y DEBE ESTAR FORMADA POR UNA ALIMENTACIÓN VARIADA QUE APORTE TODOS LOS NUTRIENTES QUE NUESTRO ORGANISMO PRECISA. NO EXISTE NINGÚN ALIMENTO CAPAZ DE PROPORCIONAR TODOS LOS NUTRIENTES, INCLUSO DENTRO DE UN MISMO GRUPO LA PROPORCIÓN Y TIPO DE NUTRIENTES VARÍA.
EN GENERAL, SE RECOMIENDA COMER ALIMENTOS VARIADOS; MANTENER EL PESO IDEAL; EVITAR EL EXCESO DE GRASAS Y ACEITES, GRASAS SATURADAS Y COLESTEROL; TOMAR ALIMENTOS CON SUFICIENTE ALMIDÓN Y FIBRA; Y EVITAR EL EXCESO DE AZÚCAR Y SODIO.
LA DIETA SE CONSIDERA EQUILIBRADA CUANDO PERMITE MANTENER UN ESTADO DE SALUD ADECUADO Y APORTA LA ENERGÍA, LAS VITAMINAS Y LOS MINERALES NECESARIOS. EN UNA DIETA SALUDABLE LAS CALORÍAS TOTALES DEBEN PROCEDER DE LOS SIGUIENTES PORCENTAJES DE MACRONUTRIENTES:


• ENTRE UN 50% Y UN 55% DE LOS HIDRATOS DE CARBONO.
• ENTRE UN 30% Y UN 35% DE LAS GRASAS (15%-20% MONOINSATURADAS).
• ENTRE UN 10% Y UN 15% DE LAS PROTEÍNAS.
LOS APORTES DIETÉTICOS RECOMENDADOS O RDA SE ESTABLECEN COMO “LOS NIVELES DE INGESTA DE NUTRIENTES ESENCIALES CONSIDERADOS ADECUADOS PARA SATISFACER LAS NECESIDADES NUTRICIONALES DE LA TOTALIDAD DE LAS PERSONAS SANAS, CON ACTIVIDAD FÍSICA MODERADA, A LA LUZ DE LOS CONOCIMIENTOS CIENTÍFICOS DEL MOMENTO” Y VIENEN ESTABLECIDOS POR LAS AUTORIDADES COMPETENTES NACIONALES Y ALGUNAS INTERNACIONALES. DICHAS AUTORIDADES LOS REVISAN PERIÓDICAMENTE PARA INDICAR LAS CANTIDADES MÁXIMAS DE NUTRIENTES NECESARIAS PARA LLEVAR A CABO UNA DIETA SANA Y EQUILIBRADA. SIN EMBARGO, ESTAS CANTIDADES VARÍAN DE UNA PERSONA A OTRA Y DEPENDEN DE FACTORES COMO LA EDAD, EL SEXO, LA ACTIVIDAD FÍSICA O EL ESTADO DE SALUD.
EN LÍNEAS GENERALES, LOS EXPERTOS ACONSEJAN REALIZAR CINCO COMIDAS DIARIAS QUE INCORPOREN UNA GRAN VARIEDAD DE ALIMENTOS. EN ESTE SENTIDO, ES IMPORTANTE PLANIFICAR QUÉ TIPO DE ALIMENTOS Y EN QUÉ CANTIDADES SON NECESARIOS Y, PARA ELLO, ES ÚTIL SEGUIR LAS PAUTAS DE LA PIRÁMIDE DE LA ALIMENTACIÓN. EN LA PIRÁMIDE DE LOS ALIMENTOS SE REPRESENTAN, DE FORMA GRÁFICA, LAS RACIONES QUE SE RECOMIENDAN DE LOS DIFERENTES GRUPOS DE ALIMENTOS QUE FORMAN PARTE DE NUESTRA DIETA.
EN LA BASE DE LA PIRÁMIDE SE ILUSTRAN LOS ALIMENTOS QUE DEBEN FORMAR PARTE DE LA DIETA DIARIA, COMO EL GRUPO DE LOS CEREALES, LA LECHE Y SUS DERIVADOS, LAS PATATAS, LAS VERDURAS, LAS HORTALIZAS, LAS FRUTAS Y EL ACEITE DE OLIVA. EL RESTO DE LA PIRÁMIDE, INCLUYE LAS RACIONES SEMANALES QUE SE RECOMIENDAN DE OTROS ALIMENTOS, ASÍ COMO DE AQUELLOS CUYO CONSUMO DEBE SER SOLO OCASIONAL. TAMBIÉN ESTABLECE LOS REQUERIMIENTOS DE AGUA Y LA NECESIDAD DE REALIZAR EJERCICIO FÍSICO MODERADO TODOS LOS DÍAS.
SEGÚN LOS DISTINTOS ESTUDIOS SE ACONSEJA QUE LA DISTRIBUCIÓN DE LAS CALORÍAS EN EL TRANSCURSO DEL DÍA SE REALICE DE LA SIGUIENTE MANERA: 25% EN EL DESAYUNO, ENTRE UN 30% Y UN 40% EN LA COMIDA, ENTRE UN 10% Y UN 15% EN LA MERIENDA Y ENTRE UN 20% Y UN 30% EN LA CENA.

7. ALIMENTACIÓN Y ENFERMEDAD

DEFICIENCIA DE VITAMINA D

EL RAQUITISMO PUEDE SER EL RESULTADO DE UN APORTE DIETÉTICO INSUFICIENTE DE VITAMINA D, O DE UN APORTE INSUFICIENTE DE RADIACIÓN SOLAR ULTRAVIOLETA. ESTO PUEDE CONDUCIR A UNA DEFORMACIÓN ESQUELÉTICA COMO, POR EJEMPLO, UNA CURVATURA DE LA COLUMNA VERTEBRAL O DE LAS PIERNAS. ESTA IMAGEN DE RAYOS X REVELA UNA DEFORMACIÓN ÓSEA DEBIDA AL RAQUITISMO.

AUNQUE A LO LARGO DE LA HISTORIA SE HAN ESTABLECIDO RELACIONES ENTRE LA ALIMENTACIÓN Y LA SALUD, NO FUE HASTA EL SIGLO XIX Y DURANTE EL SIGLO XX CUANDO SE DEMOSTRÓ LA INFLUENCIA DE LA DIETA EN LA SALUD Y SU RELACIÓN CAUSA-EFECTO EN ENFERMEDADES DEBIDAS A LA INGESTA INADECUADA DE NUTRIENTES ESENCIALES, VITAMINAS O MINERALES.

PELAGRA

LA ENFERMEDAD LLAMADA PELAGRA ES CONSECUENCIA DE UNA DEFICIENCIA DE NIACINA, UNA VITAMINA DEL GRUPO B. SE PRESENTA CON DESCAMACIÓN, INFLAMACIÓN DE LA LENGUA Y DEBILIDAD. AUNQUE ES COMÚN EN TODO EL MUNDO, LA INCIDENCIA EN PAÍSES DESARROLLADOS ES ESCASA, PUES EL TRIGO UTILIZADO EN LOS ALIMENTOS SUELE ENRIQUECERSE CON VITAMINA B.

LOS CONOCIMIENTOS ADQUIRIDOS EN NUTRICIÓN HAN PERMITIDO DETERMINAR LA IMPORTANCIA DE LA ALIMENTACIÓN EN LA PREVENCIÓN DE MUCHAS ENFERMEDADES. ADEMÁS, SE HA DEMOSTRADO QUE UNA ALIMENTACIÓN COMPLETA Y EQUILIBRADA, QUE APORTE TODOS LOS NUTRIENTES NECESARIOS, ES FUNDAMENTAL EN LA ETAPA DE CRECIMIENTO, ESTABLECIÉNDOSE LAS DIFERENTES NECESIDADES NUTRICIONALES DEPENDIENTES DE CADA UNA DE ESTAS ETAPAS.
LA LISTA DE ENFERMEDADES EN LAS QUE LA DIETA ES LA CAUSA PRINCIPAL O UN FACTOR QUE INFLUYE EN SU APARICIÓN ES MUY EXTENSA. ASÍ POR EJEMPLO, LA DIETA CON UN APORTE CALÓRICO Y DE NUTRIENTES INSUFICIENTES ES RESPONSABLE DE LA MALNUTRICIÓN; LA INGESTA DE CALCIO Y FÓSFORO Y EL APORTE DE VITAMINA D SE HA RELACIONADO CON LA OSTEOPOROSIS; EL DÉFICIT DE VITAMINA C ES LA CAUSA DEL ESCORBUTO, UNA ENFERMEDAD CARENCIAL; LAS DIETAS RICAS EN GRASAS SATURADAS, GRASAS TOTALES Y COLESTEROL SON FACTORES DE RIESGO DE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES, UNA DE LAS PRINCIPALES CAUSAS DE MUERTE; LAS DIETAS RICAS EN FRUTAS Y VERDURAS PODRÍAN TENER UN EFECTO PROTECTOR EN ENFERMEDADES INTESTINALES Y EN ALGUNOS TIPOS DE CÁNCER; LA OBESIDAD RELACIONADA CON UNA INGESTA CALÓRICA EXCESIVA ELEVA EL RIESGO DE PADECER DIABETES MELLITUS TIPO 2, ASÍ COMO HIPERTENSIÓN ARTERIAL, CARDIOPATÍA ISQUÉMICA (INFARTO DE MIOCARDIO), ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR, GOTA O ARTROSIS; EL APORTE DE ÁCIDO FÓLICO DURANTE EL EMBARAZO SE HA RELACIONADO CON UNA DISMINUCIÓN DE LA INCIDENCIA DE DEFECTOS DEL TUBO NEURAL Y EL CONSUMO FRECUENTE DE AZÚCARES PREDISPONE A LA CARIES DENTAL.
ADEMÁS, EXISTE HOY EN LOS PAÍSES DESARROLLADOS UNA PREOCUPACIÓN CRECIENTE DEBIDA AL AUMENTO DE LOS TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA, COMO LA BULIMIA Y LA ANOREXIA, QUE SUPONEN UN IMPORTANTE PROBLEMA SANITARIO.

METABOLISMO

1 INTRODUCCIÓN
METABOLISMO, CONJUNTO DE REACCIONES QUÍMICAS QUE TIENEN LUGAR DENTRO DE LAS CÉLULAS DE LOS ORGANISMOS VIVOS, LAS CUALES TRANSFORMAN ENERGÍA, CONSERVAN SU IDENTIDAD Y SE REPRODUCEN. TODAS LAS FORMAS DE VIDA, DESDE LAS ALGAS UNICELULARES HASTA LOS MAMÍFEROS, DEPENDEN DE LA REALIZACIÓN SIMULTÁNEA DE CENTENARES DE REACCIONES METABÓLICAS REGULADAS CON ABSOLUTA PRECISIÓN, DESDE EL NACIMIENTO Y LA MADURACIÓN HASTA LA MUERTE. LAS CÉLULAS TIENEN UNA SERIE DE ENZIMAS O CATALIZADORES ESPECÍFICOS QUE SE ENCARGAN DE ACTIVAR, CONTROLAR Y TERMINAR TODAS ESTAS REACCIONES, CADA UNA DE LAS CUALES ESTÁ A SU VEZ COORDINADA CON MUCHAS OTRAS QUE SE PRODUCEN EN TODO EL ORGANISMO.
2 ANABOLISMO Y CATABOLISMO
HAY DOS GRANDES PROCESOS METABÓLICOS: ANABOLISMO O FASE BIOSINTÉTICA Y CATABOLISMO O FASE DEGRADATIVA. SE LLAMA ANABOLISMO, O METABOLISMO CONSTRUCTIVO, AL CONJUNTO DE LAS REACCIONES DE SÍNTESIS NECESARIAS PARA EL CRECIMIENTO DE NUEVAS CÉLULAS Y EL MANTENIMIENTO DE TODOS LOS TEJIDOS. LAS REACCIONES ANABÓLICAS INCLUYEN LA BIOSÍNTESIS ENZIMÁTICA DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS, LOS LÍPIDOS, LOS POLISACÁRIDOS Y LAS PROTEÍNAS; TODOS ESTOS PROCESOS NECESITAN LA ENERGÍA QUÍMICA SUMINISTRADA POR EL ATP. EL CATABOLISMO ES UN PROCESO CONTINUO CENTRADO EN LA PRODUCCIÓN DE LA ENERGÍA NECESARIA PARA LA REALIZACIÓN DE TODAS LAS ACTIVIDADES FÍSICAS EXTERNAS E INTERNAS. EL CATABOLISMO ENGLOBA TAMBIÉN EL MANTENIMIENTO DE LA TEMPERATURA CORPORAL E IMPLICA LA DEGRADACIÓN DE LAS MOLÉCULAS QUÍMICAS COMPLEJAS (GLÚCIDOS, LÍPIDOS Y PROTEÍNAS) EN SUSTANCIAS MÁS SENCILLAS (ÁCIDO ACÉTICO, AMONÍACO, ÁCIDO LÁCTICO, DIÓXIDO DE CARBONO O UREA), QUE CONSTITUYEN LOS PRODUCTOS DE DESECHO EXPULSADOS DEL CUERPO A TRAVÉS DE LOS RIÑONES, EL INTESTINO, LOS PULMONES Y LA PIEL. EN DICHA DEGRADACIÓN SE LIBERA ENERGÍA QUÍMICA QUE ES ALMACENADA EN FORMA DE ATP HASTA QUE ES REQUERIDA POR LOS DIFERENTES PROCESOS ANABÓLICOS.
LAS REACCIONES ANABÓLICAS Y CATABÓLICAS SIGUEN LO QUE SE LLAMAN RUTAS METABÓLICAS; AMBOS TIPOS DE RUTAS SE COMBINAN UNAS CON OTRAS PARA PRODUCIR COMPUESTOS FINALES ESPECÍFICOS Y ESENCIALES PARA LA VIDA. LA BIOQUÍMICA HA DETERMINADO LA FORMA EN QUE SE ENTRETEJEN ALGUNAS DE ESTAS RUTAS, PERO MUCHOS DE LOS ASPECTOS MÁS COMPLEJOS Y OCULTOS SE CONOCEN SÓLO EN PARTE. EN ESENCIA, LAS RUTAS ANABÓLICAS PARTEN DE COMPUESTOS QUÍMICOS RELATIVAMENTE SIMPLES Y DIFUSOS LLAMADOS INTERMEDIARIOS. ESTAS VÍAS UTILIZAN LA ENERGÍA QUE SE OBTIENE EN LAS REACCIONES CATALIZADAS POR ENZIMAS Y SE ORIENTAN HACIA LA PRODUCCIÓN DE COMPUESTOS FINALES ESPECÍFICOS, EN ESPECIAL MACROMOLÉCULAS EN FORMA DE HIDRATOS DE CARBONO, PROTEÍNAS Y GRASAS. VALIÉNDOSE DE OTRAS SECUENCIAS ENZIMÁTICAS Y MOVIÉNDOSE EN SENTIDO CONTRARIO, LAS RUTAS CATABÓLICAS DISGREGAN LAS MACROMOLÉCULAS COMPLEJAS EN COMPUESTOS QUÍMICOS MENORES QUE SE UTILIZAN COMO BLOQUES ESTRUCTURALES RELATIVAMENTE SIMPLES.
CUANDO EL ANABOLISMO SUPERA EN ACTIVIDAD AL CATABOLISMO, EL ORGANISMO CRECE O GANA PESO; SI ES EL CATABOLISMO EL QUE SUPERA AL ANABOLISMO, COMO OCURRE EN PERIODOS DE AYUNO O ENFERMEDAD, EL ORGANISMO PIERDE PESO. CUANDO AMBOS PROCESOS ESTÁN EQUILIBRADOS, SE DICE QUE EL ORGANISMO SE ENCUENTRA EN EQUILIBRIO DINÁMICO.
3 FUENTES DE ENERGÍA METABÓLICA
PARA NO INCUMPLIR LAS DOS PRIMERAS LEYES DE LA TERMODINÁMICA, EL ORGANISMO VIVO NO PUEDE NI CREAR NI DESTRUIR ENERGÍA, SÓLO TRANSFORMARLA DE UNAS FORMAS EN OTRAS. ASÍ, LA CLOROFILA VEGETAL, QUE SE ENCUENTRA EN LA BASE DE LA RED TRÓFICA, CAPTURA LA ENERGÍA DE LA LUZ SOLAR Y LA UTILIZA PARA ALIMENTAR LA SÍNTESIS DE CÉLULAS VEGETALES VIVAS A PARTIR DE SUSTANCIAS INORGÁNICAS COMO DIÓXIDO DE CARBONO, AGUA Y AMONÍACO. ESTA ENERGÍA, EN FORMA DE PRODUCTOS DE ALTO CONTENIDO ENERGÉTICO (HIDRATOS DE CARBONO, GRASAS Y PROTEÍNAS) ES INGERIDA POR LOS ANIMALES HERBÍVOROS Y POR LOS CARNÍVOROS SECUNDARIOS, PARA LOS QUE CONSTITUYE LA ÚNICA FUENTE ENERGÉTICA Y DE COMPUESTOS QUÍMICOS PARA LA CONSTRUCCIÓN DE CÉLULAS.
POR TANTO, EN ÚLTIMA INSTANCIA, TODOS LOS ORGANISMOS VIVOS OBTIENEN LA ENERGÍA DEL SOL. CUANDO SE REPRODUCE, CADA UNO —SEA UNA PLANTA VERDE, UN HERBÍVORO O UN CARNÍVORO— TRANSMITE CIERTAS INSTRUCCIONES GENÉTICAS SOBRE LA FORMA DE INTERCEPTAR, TRANSFORMAR Y LIBERAR LA ENERGÍA AL MEDIO AMBIENTE DURANTE SU CICLO VITAL. DESDE EL PUNTO DE VISTA TERMODINÁMICO, EL METABOLISMO ABARCA LOS PROCESOS POR MEDIO DE LOS CUALES LAS CÉLULAS INTERCEPTAN QUÍMICAMENTE Y DISTRIBUYEN LA ENERGÍA QUE DE FORMA CONSTANTE PASA POR SU ORGANISMO. LAS CÉLULAS DEVUELVEN LA ENERGÍA LIBRE AL ENTRONO FUNDAMENTALMENTE EN FORMA DE CALOR.
4 ALIMENTACIÓN Y ENERGÍA
TODOS LOS ORGANISMOS DEPENDEN DE LA ENERGÍA CONTENIDA EN LOS ALIMENTOS PARA VIVIR. LAS PLANTAS SINTETIZAN HIDRATOS DE CARBONO, GRASAS Y PROTEÍNAS DURANTE LOS PERIODOS EN QUE RECIBEN LUZ SOLAR, Y ALMACENAN ESTOS COMPUESTOS PARA UTILIZARLOS CUANDO EL CRECIMIENTO LES OBLIGA A CONSUMIR GRANDES CANTIDADES DE ENERGÍA.
LA ENERGÍA QUE CONTIENEN LOS ALIMENTOS SE EXPRESA EN CALORÍAS O JULIOS; EN EL METABOLISMO ENERGÉTICO, LA UNIDAD UTILIZADA SUELE SER LA KILOCALORÍA, QUE ES LA CANTIDAD DE ENERGÍA NECESARIA PARA ELEVAR EN 1 ºC LA TEMPERATURA DE 1 KG DE AGUA. LOS HIDRATOS DE CARBONO TIENEN UN CONTENIDO MEDIO DE 4,1 KILOCALORÍAS (17 KILOJULIOS) POR GRAMO; LAS PROTEÍNAS DE 4,2 KILOCALORÍAS (17,5 KILOJULIOS), Y LAS GRASAS DE 9,3 KILOCALORÍAS (39 KILOJULIOS). LOS ORGANISMOS RECURREN A UNOS U OTROS TIPOS DE ALIMENTOS PARA SATISFACER NECESIDADES ESPECIALES. EL ZORRO ÁRTICO, POR EJEMPLO, DEPENDE CASI EXCLUSIVAMENTE DE LAS GRASAS, LIGERAS Y DE ELEVADO RENDIMIENTO ENERGÉTICO. LAS SEMILLAS, QUE DEBEN PESAR POCO Y, AL MISMO TIEMPO, ALMACENAR GRANDES CANTIDADES DE ENERGÍA, CONTIENEN CASI SIEMPRE UN ELEVADO PORCENTAJE DE GRASAS Y ACEITES. POR EL CONTRARIO, LOS ÁRBOLES CUENTAN CON ABUNDANTE ESPACIO DE ALMACENAMIENTO EN LAS RAÍCES, Y UTILIZAN CASI EXCLUSIVAMENTE HIDRATOS DE CARBONO EN FORMA DE SACAROSA.
CUANDO LOS ALIMENTOS, EN ESPECIAL HIDRATOS DE CARBONO Y GRASAS, SE QUEMAN EN EL ORGANISMO ANIMAL, RINDEN LA MISMA CANTIDAD DE CALORÍAS POR GRAMO QUE CUANDO ARDEN RÁPIDAMENTE EN UN CALORÍMETRO DE LABORATORIO. LOS APARATOS MECÁNICOS DESARROLLAN LA MISMA CANTIDAD DE CALORÍAS POR GRAMO DE COMBUSTIBLE QUE LOS ORGANISMOS VIVIENTES. TANTO LOS SISTEMAS MECÁNICOS COMO LOS ORGÁNICOS DESPRENDEN TAMBIÉN GRANDES CANTIDADES DE ENERGÍA CALORÍFICA Y PROPORCIONES PEQUEÑAS DE ENERGÍA ÚTIL. EL MÚSCULO ANIMAL RINDE CASI UNA CALORÍA ÚTIL POR CADA CUATRO DESPRENDIDAS EN FORMA DE CALOR. PERO, EN LOS ORGANISMOS ANIMALES EL CALOR NO SE DESPERDICIA POR COMPLETO, PUES ES MUY NECESARIO —SOBRE TODO EN LOS ANIMALES DE SANGRE CALIENTE— PARA CONSERVAR LA TEMPERATURA DEL CUERPO Y PARA INDUCIR LAS REACCIONES METABÓLICAS, QUE A TEMPERATURAS MÁS BAJAS SERÍAN DEMASIADO LENTAS Y NO PODRÍAN SOSTENER LAS FUNCIONES ORGÁNICAS.
AUNQUE LAS CÉLULAS VIVAS SE AJUSTAN A LAS MISMAS LEYES DE TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGÍA QUE LAS MÁQUINAS, SON MUCHO MÁS VERSÁTILES. UNA CARACTERÍSTICA EXCLUSIVA DE LOS ORGANISMOS VIVOS ES LA CAPACIDAD PARA CONSUMIR LOS PROPIOS TEJIDOS UNA VEZ AGOTADAS TODAS LAS DEMÁS FUENTES DE ENERGÍA; OTRA ES QUE, EN LUGAR DE LIBERAR LA ENERGÍA DE MANERA RADICAL UTILIZANDO COMPUESTOS DE COMBUSTIÓN RÁPIDA, COMO OCURRE EN UN MOTOR DE AUTOMÓVIL, LA LIBERAN PASO A PASO A LO LARGO DE CADENAS DE REACCIONES QUÍMICAS. LA ENERGÍA QUE DESPRENDE UNA REACCIÓN SIRVE PARA INICIAR OTRA, DE MODO QUE SE LIBERA POCO A POCO A COSTA DE UNA FATIGA CELULAR MÍNIMA.


5 USO Y TRANSFERENCIA DE ENERGÍA
LAS REACCIONES QUÍMICAS QUE TIENEN LUGAR EN LOS TEJIDOS, SUJETOS TANTO A DEGRADACIÓN CATABÓLICA COMO A NUEVA SÍNTESIS ANABÓLICA, SON EXERGÓNICAS O ENDERGÓNICAS. LAS PRIMERAS, PROPIAS DEL CATABOLISMO, LIBERAN ENERGÍA A PARTIR DEL SISTEMA DE SUSTANCIAS EN REACCIÓN; LAS ENDERGÓNICAS, QUE OCURREN DURANTE EL ANABOLISMO, NECESITAN TOMAR ENERGÍA DEL EXTERIOR. CUANDO LAS SUSTANCIAS QUE INTERVIENEN EN UNA REACCIÓN ENDERGÓNICA HAN ABSORBIDO ENERGÍA, PUEDEN INICIAR UNA REACCIÓN EXERGÓNICA. LAS REACCIONES OXIDATIVAS DESENCADENAN REACCIONES ENDERGÓNICAS DENTRO DE LAS CÉLULAS. CUANDO UNA REACCIÓN QUÍMICA ACTIVA OTRA, SE DICE QUE AMBAS ESTÁN ACOPLADAS. EL METABOLISMO ES UN CONJUNTO DE INNUMERABLES REACCIONES QUE DESPRENDEN O ABSORBEN ENERGÍA, CONECTADAS UNAS A OTRAS EN UNA COMPLEJA RED INTRACELULAR DE INTERRELACIONES.
LA ENERGÍA QUÍMICA SE INTERCAMBIA EN TODAS LAS CÉLULAS VIVAS POR MEDIO DE TRIFOSFATO DE ADENOSINA O ATP, UN COMPUESTO QUE TIENE ENLACES FOSFATO RICOS EN ENERGÍA. LAS PLANTAS UTILIZAN ATP PARA TRANSFERIR ENERGÍA QUÍMICA DESDE LAS FUENTES FOTOSINTÉTICAS. AL TRANSFERIR ENERGÍA A OTRAS MOLÉCULAS, EL ATP PIERDE UNO O DOS DE SUS GRUPOS FOSFATO, Y SE TRANSFORMA EN DIFOSFATO DE ADENOSINA (ADP) O MONOFOSFATO DE ADENOSINA (AMP). LAS PLANTAS TRANSFORMAN ESTOS DOS COMPUESTOS DE NUEVO EN ATP A EXPENSAS DE LA ENERGÍA QUÍMICA GENERADA EN LAS CÉLULAS FOTOSINTÉTICAS A PARTIR DE ENERGÍA SOLAR, MIENTRAS QUE LOS ANIMALES UTILIZAN LA ENERGÍA QUÍMICA PRODUCIDA EN LAS CÉLULAS HETEROTRÓFICAS.
6 REGULACIÓN DEL METABOLISMO
EL HECHO DE QUE CÉLULAS Y TEJIDOS MANTENGAN EL EQUILIBRIO DINÁMICO DURANTE LA VIDA DEL ORGANISMO DEMUESTRA CON CLARIDAD QUE LOS PROCESOS METABÓLICOS ESTÁN SUJETOS A UN CONTROL EXACTO. CÉLULAS Y TEJIDOS MUEREN CONTINUAMENTE, PERO EL METABOLISMO APORTA, EN UN EQUILIBRIO CASI PERFECTO, TODOS LOS INGREDIENTES QUÍMICOS NECESARIOS PARA REPONER Y CREAR CÉLULAS Y PRODUCTOS CELULARES NUEVOS.
AUNQUE TODAVÍA QUEDA MUCHO POR AVERIGUAR SOBRE LOS PROCESOS METABÓLICOS, LOS INVESTIGADORES ESTÁN DE ACUERDO EN QUE LAS ENZIMAS REGULADORAS O LIMITADORAS DE VELOCIDAD SON ELEMENTOS PRIMORDIALES DE ESTAS REACCIONES. CADA UNA DE ESTAS MOLÉCULAS ENZIMÁTICAS, QUE INFLUYEN SOBRE LAS RUTAS METABÓLICAS DESDE SUS PRIMERAS ETAPAS, TIENE UN PUNTO ESPECÍFICO O ACTIVO QUE ENCAJA EN EL SUSTRATO O COMPUESTO SOBRE EL CUAL ACTÚA LA ENZIMA Y SE FORMA UN PRODUCTO. LA PRECISIÓN CON QUE LAS ENZIMAS LIMITADORAS DE LA VELOCIDAD Y LOS SUSTRATOS SE ACOPLAN PARA INICIAR REACCIONES ESPECÍFICAS IMPIDE QUE LAS REACCIONES SE PRODUZCAN DE FORMA INDISCRIMINADA DENTRO DE LAS CÉLULAS, DONDE HAY UN CONTINUO FLUIR DE COMPUESTOS QUÍMICOS MUY DIVERSOS. CANTIDADES MÍNIMAS DE UNA ENZIMA DE ESTE TIPO PUEDEN INDUCIR CAMBIOS PROFUNDOS EN EL METABOLISMO CELULAR.
OTRA FORMA DE CONTROLAR LAS RUTAS METABÓLICAS ES LA RETROALIMENTACIÓN NEGATIVA (VÉASE BIO-FEED-BACK). ASÍ, CUANDO UNA CÉLULA HA SINTETIZADO UNA CANTIDAD EQUILIBRADA DE UN COMPUESTO, COMO ATP, LA ACUMULACIÓN DE DICHO PRODUCTO INHIBE A LAS ENZIMAS QUE ACTIVAN SU PRODUCCIÓN.
EL METABOLISMO, SOBRE TODO EN LOS ANIMALES SUPERIORES, ESTÁ TAMBIÉN REGULADO POR EL SISTEMA NERVIOSO, EL PÁNCREAS, LA GLÁNDULA PITUITARIA Y LAS GLÁNDULAS SUPRARRENALES (VÉASE SISTEMA ENDOCRINO). LAS HORMONAS QUE SE VIERTEN EN EL TORRENTE SANGUÍNEO, ALCANZAN LOS TEJIDOS DIANA Y EN MUCHOS CASOS MODIFICAN LA PERMEABILIDAD DE LAS MEMBRANAS CELULARES; ALTERAN DE ESE MODO LAS CANTIDADES DE SUSTANCIAS QUE ENTRAN EN LAS CÉLULAS Y SALEN DE ELLAS. LAS HORMONAS, QUE TAMBIÉN AFECTAN AL METABOLISMO VEGETAL, CAMBIAN LAS RUTAS METABÓLICAS, PARA ELLO MODIFICAN LOS PUNTOS CATALÍTICOS DE LAS ENZIMAS LIMITANTES DE LA VELOCIDAD.

7 METABOLISMO DE LOS ALIMENTOS
AUNQUE LOS TRES TIPOS PRINCIPALES DE ALIMENTOS —PROTEÍNAS, HIDRATOS DE CARBONO Y GRASAS— TIENEN DISTINTAS COMPOSICIONES QUÍMICAS Y SIGUEN RUTAS BIOQUÍMICAS INDEPENDIENTES, EN CIERTA FASE DE LAS REACCIONES METABÓLICAS TODOS ELLOS FORMAN COMPUESTOS DE CARBONO. ESTOS COMPUESTOS SIGUEN LA MISMA PAUTA DE REACCIONES OXIDATIVAS QUE TERMINAN POR RENDIR DIÓXIDO DE CARBONO Y AGUA, QUE SE EXCRETAN DEL ORGANISMO. CADA ETAPA ESTÁ FORMADA POR VARIAS REACCIONES BIOQUÍMICAS MUY COMPLEJAS Y CONVERGENTES.
7.1 PROTEÍNAS
LAS PROTEÍNAS POSEEN UNA GRAN VARIEDAD DE FUNCIONES: PUEDEN ACTUAR COMO VEHÍCULOS DE TRANSPORTE, COMO CATALIZADORES, COMO ELEMENTOS ESTRUCTURALES, EN LOS SISTEMAS CONTRÁCTILES Y COMO ELEMENTOS NUTRITIVOS DE RESERVA. LAS PROTEÍNAS COMPLEJAS, COMPUESTAS POR UNA O VARIAS CADENAS POLIPEPTÍDICAS, SE ABSORBEN EN EL APARATO DIGESTIVO Y SE DESCOMPONEN POR HIDRÓLISIS EN VEINTE AMINOÁCIDOS ESENCIALES, NECESARIOS PARA EL ANABOLISMO CELULAR. LOS AMINOÁCIDOS PUEDEN EXPERIMENTAR NUEVAS ALTERACIONES QUÍMICAS QUE LOS TRANSFORMAN EN COMPUESTOS DE SECRECIÓN INTERNA, COMO HORMONAS, ENZIMAS DIGESTIVAS Y ELEMENTOS DE PROTECCIÓN (ANTICUERPOS). LOS AMINOÁCIDOS QUE NO HACEN FALTA PARA REPONER LAS CÉLULAS Y FLUIDOS ORGÁNICOS SE CATABOLIZAN EN DOS PASOS. EL PRIMERO ES LA DESAMINACIÓN OXIDATIVA, QUE CONSISTE EN LA SEPARACIÓN DE LA PORCIÓN DE LA MOLÉCULA QUE CONTIENE NITRÓGENO, QUE A CONTINUACIÓN SE COMBINA CON CARBONO Y OXÍGENO PARA FORMAR UREA, AMONÍACO Y ÁCIDO ÚRICO, QUE SON LOS PRODUCTOS NITROGENADOS DEL METABOLISMO PROTEICO. DESPUÉS DE LA DESAMINACIÓN, LOS AMINOÁCIDOS EXPERIMENTAN NUEVAS DEGRADACIONES QUÍMICAS Y FORMAN NUEVOS COMPUESTOS QUE A SU VEZ SON CATABOLIZADOS CON FRECUENCIA EN RUTAS BIOQUÍMICAS COMUNES A LAS QUE SE UNEN COMPUESTOS SIMILARES DERIVADOS DEL CATABOLISMO DE HIDRATOS DE CARBONO Y GRASAS. LOS PRODUCTOS FINALES DE ESTAS PORCIONES PROTEICAS SON DIÓXIDO DE CARBONO Y AGUA.
7.2 HIDRATOS DE CARBONO
LOS HIDRATOS DE CARBONO SE ABSORBEN EN EL APARATO DIGESTIVO EN FORMA DE AZÚCARES SIMPLES, EN ESPECIAL GLUCOSA, EL PRINCIPAL COMBUSTIBLE DE LA MAYORÍA DE LOS ORGANISMOS VIVOS. ÉSTA SE MANTIENE EN LA SANGRE A CONCENTRACIÓN APROXIMADAMENTE CONSTANTE Y SE CATABOLIZA CON FACILIDAD PARA SATISFACER LAS NECESIDADES ENERGÉTICAS DEL ORGANISMO. EN ESTE PROCESO, LA MOLÉCULA DE GLUCOSA SE DESCOMPONE EN COMPUESTOS DE CARBONO QUE SE OXIDAN A DIÓXIDO DE CARBONO Y AGUA, Y A CONTINUACIÓN SE EXCRETAN. LA GLUCOSA QUE NO SE UTILIZA INMEDIATAMENTE PARA LA PRODUCCIÓN DE ENERGÍA SE ALMACENA EN FORMA DE GLUCÓGENO (VÉASE ALMIDÓN) EN EL HÍGADO Y LOS MÚSCULOS. CUANDO ESTAS RESERVAS SE COLMAN, LA GLUCOSA SE CONVIERTE EN GRASA Y SE DEPOSITA EN EL TEJIDO ADIPOSO. LAS PLANTAS TAMBIÉN SON CAPACES DE ALMACENAR GLUCOSA PERO EN FORMA DE POLÍMEROS, ALMIDÓN Y CELULOSA. VÉASE TAMBIÉN METABOLISMO DE GLÚCIDOS.
7.3 GRASAS
EN LA DIGESTIÓN, LAS GRASAS SE HIDROLIZAN O DESCOMPONEN EN GLICERINA Y ÁCIDOS GRASOS. A CONTINUACIÓN, ÉSTOS SE TRANSFORMAN MEDIANTE SÍNTESIS EN TRIGLICÉRIDOS, COMPUESTOS DE COLESTEROL Y FOSFOLÍPIDOS, QUE SON GRASAS COMBINADAS CON FÓSFORO QUE CIRCULAN EN LA SANGRE. LAS GRASAS PUEDEN SINTETIZARSE EN LAS ESTRUCTURAS DEL ORGANISMO O ALMACENARSE EN EL TEJIDO ADIPOSO EN GRANDES CÉLULAS ESPECIALIZADAS EN EL ALMACENAMIENTO DE GRASA (ADIPOCITOS), DE LAS QUE SE TOMAN CUANDO ES NECESARIO. EN LAS FIBRAS DEL MÚSCULO CARDIACO SE ENCUENTRAN TAMBIÉN PEQUEÑAS GOTAS DE GRASA QUE SON UTILIZADAS COMO FUENTE ENERGÉTICA AL TRANSFORMARSE EN ÁCIDOS GRASOS. COMO LA GLUCOSA, SU CATABOLISMO DA LUGAR A COMPUESTOS CARBONADOS QUE SE DESCOMPONEN EN DIÓXIDO DE CARBONO Y AGUA.
7.4 VITAMINAS
LAS VITAMINAS SON COMPUESTOS ORGÁNICOS ESENCIALES PARA ESTIMULAR EL METABOLISMO DE AMINOÁCIDOS, HIDRATOS DE CARBONO Y GRASAS EN LOS ORGANISMOS VIVIENTES. ALGUNOS DE TALES ORGANISMOS, EN PARTICULAR LAS PLANTAS VERDES, SINTETIZAN VITAMINAS, A MENUDO EN CANTIDADES SUPERIORES A LAS QUE NECESITAN. SALVO ALGUNAS EXCEPCIONES, LOS ANIMALES NO PUEDEN SINTETIZAR ESTAS SUSTANCIAS, Y DEBEN INGERIRLAS CON LOS ALIMENTOS. SE CLASIFICAN EN HIDROSOLUBLES Y LIPOSOLUBLES. VÉASE NUTRICIÓN HUMANA.
8 ERRORES METABÓLICOS CONGÉNITOS
SI UNA ENZIMA FALTA DEL ORGANISMO A CONSECUENCIA DE ALGÚN DEFECTO HEREDITARIO, QUEDA BLOQUEADA LA TRANSFORMACIÓN QUÍMICA QUE DEBERÍA REGULAR. EN CONSECUENCIA, HAY PRODUCTOS CELULARES QUE DEJAN DE SINTETIZARSE O CATABOLIZARSE, DE MODO QUE SE ACUMULA UNA CANTIDAD EXCESIVA DE OTRO PRODUCTO METABÓLICO QUE LESIONA LOS TEJIDOS, O IMPIDE QUE CIERTOS MATERIALES INTRACELULARES ATRAVIESEN LA MEMBRANA CELULAR.
AUNQUE EL EFECTO DE CIERTOS ERRORES METABÓLICOS SE MANIFIESTA EN LA PRIMERA INFANCIA, OTROS SÓLO SE OBSERVAN EN LA MADUREZ. ALGUNOS DE ESTOS ERRORES PUEDEN SER MORTALES, OTROS NO PARECEN EJERCER NINGÚN EFECTO NOCIVO Y OTROS SON PERSISTENTES. LA ENFERMEDAD LLAMADA FENILCETONURIA SE DEBE A UN ERROR EN EL METABOLISMO DE LOS AMINOÁCIDOS; AFECTA A LOS LACTANTES Y DETERMINA EL BLOQUEO DEL METABOLISMO DEL AMINOÁCIDO FENILALANINA; LOS PRODUCTOS METABÓLICOS ACUMULADOS (FENILPIRUVATO) PUEDEN CAUSAR UN RETRASO EN EL DESARROLLO CEREBRAL NORMAL. LA GALACTOSEMIA ES UN ERROR DEL METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO QUE CONSISTE EN LA AUSENCIA DE LA ENZIMA NECESARIA PARA QUE LA GALACTOSA SE TRANSFORME EN GLUCOSA; LA CONSIGUIENTE INCAPACIDAD PARA METABOLIZAR LOS AZÚCARES DE LA LECHE DETERMINA LA ACUMULACIÓN DE GALACTOSA EN LA SANGRE, LO QUE PUEDE LESIONAR EL CEREBRO Y EL HÍGADO, Y FAVORECER LA FORMACIÓN DE CATARATAS Y EL RETRASO MENTAL. VÉASE TAMBIÉN ANOMALÍAS CONGÉNITAS; ANOMALÍAS GENÉTICAS.

Bulimia y Anorexia

¿A QUE LLAMAMOS BULIMIA?

Bulimia, desorden alimenticio causado por la ansiedad y por una preocupación excesiva por el peso corporal y el aspecto físico.

La bulimia es una enfermedad de causas diversas (psicológicas y somáticas), que produce desarreglos en la ingesta de alimentos con periodos de compulsión para comer, con otros de dietas abusivas, asociado a vómitos y la ingesta de diversos medicamentos (laxantes y diuréticos).

Es una enfermedad que aparece más en las mujeres que en los hombres, y que normalmente lo hacen en la adolescencia y dura muchos más años.

Las personas que padecen de Bulimia, poseen una baja autoestima y sienten culpa por comer demasiado, suelen provocarse vómitos, ingieren laxantes y realizan ayunos, debido a esto, presentan oscilaciones bruscas del peso corporal.

El comportamiento bulímico se observa en los enfermos de anorexia nerviosa o en personas que llevan a cabo dietas exageradas, pero la bulimia no produce perdidas de peso exagerada.

¿A QUE LLAMAMOS ANOREXIA?

Anorexia, pérdida del apetito, para poseer una perdida de peso rápido mediante la restricción de la ingesta de alimentos, sobre todo los de alto valor calórico, asociada o no al consumo de laxantes o diuréticos. Debe distinguirse del trastorno psicológico específico conocido como anorexia nerviosa, y también de la ingestión relativamente baja de alimentos; ésta última no resulta peligrosa para la salud mientras la dieta sea variada y el peso corporal se mantenga, y no debe contemplarse como un trastorno que requiera tratamiento médico.

Las personas que padecen de anorexia tienen una imagen distorsionada de su cuerpo ( se ven gordos, aun cuando presentan un estado de extrema delgadez.).

La anorexia nerviosa consiste en una alteración grave de la conducta alimentaría que se caracteriza por el rechazo a mantener el peso corporal en los valores mínimos normales, miedo intenso a ganar peso y una alteración de la percepción del cuerpo.

Generalmente la pérdida de peso se consigue mediante una disminución de la ingesta total de alimentos. Aunque los anoréxicos empiezan por excluir de su dieta todos los alimentos con alto contenido calórico, la mayoría acaba con una dieta muy restringida, limitada a unos pocos alimentos, acompañado muchas veces por ejercicio físico excesivo.

En la anorexia nerviosa se pueden distinguir algunos subtipos: Restrictivo, que describe cuadros clónicos en los que la pérdida de peso se consigue con dieta o ejercicio intenso, donde los pacientes con anorexia nerviosa no recurren a atracones ni purgas, mientras que otro tipo es el Compulsivo purgatorio que utiliza para identificar al individuo que recurre regularmente a atracones o purgas, algunos no presentan atracones pero si recurren a purgas incluso después de ingerir pequeñas cantidades de comida.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS Y EL PERFIL DE LAS PERSONAS QUE PADECEN BULIMIA?

Los síntomas de bulimia siempre incluyen episodios recurrentes de:


Se comienza con dietas para mejorar el aspecto físico.


El deseo de comer alimentos dulces y ricos en grasas es muy fuerte.


Los sentimientos de ira, cansancio, ansiedad, soledad o aburrimiento provocan la aparición de ingesta compulsivas.


Después de un acceso se siente una gran culpa o se ensayan diferentes métodos para eliminar lo ingerido (vómitos provocados, laxantes, etc.).


Ansiedad o compulsión para comer.


Vómitos.


Abuso de medicamentos laxantes y diuréticos.


Seguimiento de dietas diversas.


Deshidratación.


Alteraciones menstruales.


Aumento y descensos de peso bruscos.


Aumento de caries dentales.


El hábito se arraiga.

El perfil de personalidad más frecuente es el de un adolescente responsable, de excelente desempeño en la escuela (Ej.: abanderado, brillante), con gran dominio del lenguaje, lo que se llamaría “un hijo/a ejemplar”. En la conducta alimentaria suele ser caprichoso y tirano.

Su carácter cambia con respecto a la comida y aumenta su irritabilidad.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LAS PERSONAS QUE PADECEN ANOREXIA?

El diagnóstico de la anorexia se basa no sólo en la ausencia de un origen orgánico definido, sino en la presencia de ciertas características. En este sentido conviene recordar los criterios considerados por la Sociedad Americana de Psiquiatría para el diagnóstico de la anorexia psíquica:


Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo normal para la edad y talla.


Adopción de dietas, que dan a la persona enferma sentimiento de poder y control.


Posee un único objetivo, “ser delgado”.


El carácter es hostil e irritable.


Sobreviene la depresión.


Realización de actividad física intensa.


Miedo intenso al aumento de peso o a ser obeso incluso con peso inferior al normal.


Distorsión de la apreciación del peso, el tamaño o la forma del propio cuerpo.


En las mujeres, ausencia de al menos tres ciclos menstruales consecutivos en el plazo previsto (amenorrea primaria o secundaria).


Estreñimiento.


Preocupación por las calorías de l9os alimentos.


Dolor abdominal.


Preocupación por el frío.


Vómitos.


Preocupación por la preparación de las comidas.


Restricción progresiva de alimentos. Y obsesión por la balanza.


Preocupación por la imagen y la idea.


Abundancia de trampas y mentiras.


Hiperactividad y preocupación obsesiva por los estudios, sin disfrute de ellos.

En cuanto al perfil de las personas anoréxicas es idéntico al de las personas que padecen de bulimia.

¿CUÁL ES EL COMPORTAMIENTO DE UN ADOLESCENTE QUE PADECE BULIMIA O ANOREXIA?

Tanto el adolescente bulímico como el anoréxico son emocionalmente inmaduros y muy dependientes del núcleo familiar.

Tiene terror a la madurez sexual y miedo a asumir el rol de adulto.

¿CUÁLES SON LAS COMPLICACIONES GRAVES DE LA BULIMIA Y ANOREXIA?

Las complicaciones debidos a los vómitos provocados son las siguientes:


Engrosamiento glandular (área cuello).


Caries, erosión de la raíz dental, pérdida de piezas dentales.


Desgarramiento esofágico.


Esofagitis crónica.


Inflamación crónica de la garganta, dificultad para tragar.


Espasmos estomacales.


Problemas digestivos.


Anemia.


Alteración del balance electrolítico.


Problemas gastrointestinales e hipopotasemias (concentraciones bajas de potasio en sangre).

Las complicaciones producidas por abuso de diuréticos son:


Hipokalemia (descenso del nivel de potasio).


Disminución de los reflejos.


Arritmia cardiaca.


Daño hepático.


Deshidratación.


Sed.


Intolerancia a la luz.

Las complicaciones por el abuso de laxantes son:


Dolores abdominales no específicos (cólicos).


Intestino perezoso (colon catártico).


Mala absorción de las grasas, proteínas y calcio.

¿QUÉ DEBEN REALIZAR Y QUE NO, LOS FAMILIARES Y AMIGOS DE LAS PERSONAS AFECTADAS PARA PODER AYUDARLOS?

Lo que deben realizar:


Ame a su hijo como se ama así mismo. (el amor lo hará sentirse importante).


Ayude a su hijo a encontrar sus propios valores e ideales. (En la mayoría de los casos, los ideales no se alcanzan tan fácilmente).


Haga lo necesario para fomentar su iniciativa, independencia y autoestima. (tenga presente que los anoréxicos y los bulímicos son perfeccionistas y nunca están conformes con ellos mismos. Este perfeccionamiento justifica su insatisfacción).


Tenga cuidado con la duración de la enfermedad de su hijo u amigo. ( Los anoréxicos y bulímicos mejoran. Algunos en breve tiempo, muy pocos mueren, pero a veces se presentan casos que requieren largos meses y, en ocasiones, años de tratamiento.)


Maneje su ansiedad.


Ayude a su hijo o amigo a que comprenda que para Usted su vida es tan importante como la de él.


Detectar lo antes posible los síntomas de la anorexia y bulimia.


Si se observan actitudes sospechosas, no encubrirlas sino informar a los padres acerca de las mismas.


Ante cualquier duda consultar con un especialista en patologías alimentarias.

Lo que no se debe realizar:


No le imponga a su hijo o amigo que coma. (no lo observe ni discuta con él acerca de las comidas o de su peso).


No se sienta culpable. (muchos padres se preguntan: “¿qué hice mal?”. No existen padres perfectos. Usted ha hecho lo mejor que ha podido).


No deje de lado a su pareja ni a sus otros hijos. (centrar su atención en el hijo enfermo hará que su enfermedad se prolongue y destruirá la familia).


No tenga miedo de tener a su hijo separado de Usted. (si la presencia de su hijo llegara a alterar la estabilidad emocional de la familia o si el facultativo le aconseja separarlo temporariamente, no dude en hacerlo).


No compare a su hijo o amigo con compañeros o amigos de éxito.

¿EN QUE CONSISTE EL TRATAMIENTO DE CURA PARA LA BULIMIA?



El tratamiento de bulimia generalmente consiste en:


Psicoterapia individual, de grupo y/o familiar.


Orientación nutricional.


Se debe establecer un plan a seguir bajo supervisión de un terapeuta. (este establecerá las bases para el buen fin del tratamiento):

1. Voluntad en llevar una pauta de tratamiento.

2. disciplina en las dietas, y con las hospitalizaciones si son necesarias.

3. control de peso en los objetivos proyectados.

4. hacer una vida social normal.

5. regularidad en las consultas individuales o familiares.

6. control médico.

7. fortalecer la personalidad.

8. confianza en el entorno familiar.

9. confianza con su terapeuta.

¿EN QUE CONSISTE EL TRATAMIENTO PARA LA CURA DE LA ANOREXIA?

El impacto sociológico de la anorexia es marcado y repercute en la identidad del adulto joven. El narcisismo individual y social está en juego.

El diagnóstico no es difícil. Lo difícil es el tratamiento, por las implicaciones individuales, los familiares y sociales del síndrome.

Se usan muchos tratamientos:


Psicoterapia.


Terapias comportamental.


Medicamentosa.


Familiar hiperalimentación. Etc.

Los objetivos más importantes del tratamiento son la corrección de la mal nutrición y la resolución de las disfunciones psíquicas del paciente y su familia. El fracaso en la solución de estos problemas a corto y largo plazo puede abocar al fallo terapéutico.

 Otra versión de

 

ANOREXIA Y BULIMIA         

               

 INTRODUCCIÓN

 

ANOREXIA NERVIOSA

 

¿Qué es?

 

Causas.

 

Diagnóstico.

 

Tratamiento.

 

BULIMIA NERVIOSA

 

¿Qué es?

 

 Causas.

 

 Diagnóstico.

 

Tratamiento.

 

¿Por qué se ha disparado el número de casos?

 

Síntomas (Tabla-Resumen).

 

¿Donde acudir?

 

 

 

   

 

                            Introducción      

 

                                   

 Existe una nueva epidemia que está amenazando la salud e, incluso, la vida de los adolescentes en todo el mundo la anorexia y la bulimia.

 

 La importancia que se concede al aspecto físico en la cultura occidental  influye a muchas personas que se sienten descontentas con su imagen.

 

Antes de hablaros de los síntomas de estos trastornos, me gustaría que reflexionemos acerca de nuestra cultura y de una etapa de la vida bastante complicada, la adolescencia. Parece que tanto la anorexia como la bulimia son especialmente frecuentes desde los años 80, en la cultura de los países desarrollados y en la segunda década de la vida.

 

Los medios de comunicación tienen mucho que ver con todo esto: constantemente nos llueven mensajes acerca de lo que constituye ser una persona atractiva y de éxito, especialmente dirigidos a las chicas. La belleza física aparece siempre asociada al éxito social y profesional. Todos conocemos los nombres de las top-models, pero a casi nadie le suenan los nombres de mujeres con logros personales tan importantes como descubrir tratamientos eficaces para una enfermedad o defender los derechos humanos. Las librerías, los programas de televisión, las películas nos ofrecen abundantes modelos de cuerpo ideal que no son de ningún modo ideales: primero porque muchas veces los modelos son montajes de varias fotos retocadas y no existen en la realidad; y segundo, porque es subestimar a las personas el condenarlas al éxito o al fracaso por uno solo de sus múltiples atributos, el aspecto, que además es una de las características más determinadas genéticamente y por lo tanto menos controlable (talla y peso). De la misma forma que se nos recuerda cómo debemos ser (altos, estilizados, guapos, vestidos a la última) se nos sugiere cómo podemos conseguirlo: dietas milagrosas, operaciones de cirugía estética, productos de belleza y ropa de esa que llevan las escuálidas modelos que vemos en los desfiles. ¿Os habéis dado cuenta de que todas las propuestas son bastante caras, y que no se nos ofrecen alternativas más económicas y saludables como hacer ejercicio, comer de forma equilibrada o simplemente dejar de preocuparnos tanto por nuestro aspecto y dedicarnos a cosas más interesantes para resultar más atractivos?.

 

Por todo esto hablar de anorexia y bulimia es cuestionar nuestra cultura. Necesitamos una renovación de nuestros valores y de nuestras conductas. Necesitamos, sobre todo, definir lo atractivo con parámetros más amplios, para que la mayoría de las personas, y no sólo una pequeñísima parte, pueda sentirse bien con su apariencia personal. Necesitamos poner énfasis en otras características (ingenio, integridad, talento, inteligencia, sentido del humor...) a la hora de evaluar la valía de las personas. En este sentido las medidas que desde el mundo de la política, de la moda o de la salud se están tomando son prometedoras porque van dirigidas a la raíz de estos problemas.

 

¿Y porqué los adolescentes sois los más vulnerables? Seguro que si lo pensáis podéis identificar bastantes factores de riesgo: una gran sensibilidad a la opinión de los demás, una cierta inseguridad respecto a lo que os gusta y lo que queréis que os lleva a seguir las modas, cambios físicos que os hacen dudar de vuestro aspecto, tiempo libre para consumir mucha televisión y ser el blanco favorito de la publicidad...

 

Prácticamente todo el mundo tiene algún motivo de queja relacionado con su cuerpo, algún rasgo o alguna parte que le resulta desagradable y trata de disimular. Esto no es nada patológico. Al contrario, una de las mejores cosas que podemos hacer para mejorar nuestro aspecto es conocer nuestros defectillos y tratar de que no se noten demasiado, a la vez que conocemos nuestros puntos fuertes y sabemos resaltarlos. En este sentido los chicos y las chicas difieren bastante: mientras que ellos suelen evaluar sus cuerpos de forma realista, las chicas nos vemos habitualmente como más gordas y menos atractivas de lo que nos ven los demás. Nuestra queja más frecuente es acerca de la grasa, que se acumula en mayor proporción en nuestros cuerpos desde la pubertad como parte de nuestro proceso de desarrollo natural. Esta distorsión de la imagen incrementada en las chicas se debe en gran medida a razones sociales y educativas.

 

Os hago las siguientes sugerencias para sentiros bien con vuestro propio cuerpo:

Cuando te mires al espejo, asegúrate de percibir qué es lo que te gusta de tu apariencia y recuérdatelo.

 

Rompe el hábito de comparar tu apariencia con la de los demás.

 

No comentes o critiques la apariencia de los demás.

 

Aprende a vestirte cómodamente, antes que a la moda.

 

Cuando conozcas a otros, céntrate en algo concreto al margen de tu apariencia: esfuérzate por ser interesante, ingenioso, simpático y una persona que sabe escuchar.

 

Huye de aquellos medios de comunicación que te hacen sentir mal con tu cuerpo y tu aspecto.

 

Elogia a las personas por otras razones que no sean la apariencia física.

 

Aprende a valorarte a ti mismo por otras cosas que no sean tu apariencia.

 

Anorexia nerviosa:

 

 

 

       ¿Qué es?

 

La anorexia nerviosa es un desorden alimenticio y psicológico a la vez. Esta condición va más allá del control del peso: el enfermo inicia un régimen alimenticio para perder peso hasta que esto se convierte en un símbolo de poder y control. De esta forma, el individuo llega al borde de la inanición con el objetivo de sentir dominio sobre su propio cuerpo. Esta obsesión es similar a una adicción a cualquier tipo de droga o sustancia. Hoy en día, se registran 4 casos de anorexia por cada mil personas.

 

Las características esenciales de este trastorno son la distorsión de la imagen corporal, sin reconocer el progreso de la delgadez y el sentimiento general de ineficacia personal. Al principio es sólo una cuestión de grados lo que diferencia a la anoréxica/o de los demás: ante un fracaso o siguiendo el consejo de una amiga surge el deseo de perder peso. Se ponen a dieta y se convierten en grandes expertas en el mundo de la dietética, siguiendo unas consignas mucho más duras y rígidas que las de sus amigas. Cuando las demás han dejado de hacer dieta, la persona con anorexia continúa. La gente le dice que está muy flaca y a ella le encanta oírlo. Le gusta animarse a seguir perdiendo más peso aún. Comienza a desarrollar hábitos alimentarios particulares y rígidos: sólo come determinados alimentos en determinadas cantidades, parte la comida en pequeños trozos y la separa... Aunque tenga hambre es tal el miedo a dejarse llevar que siente la necesidad de mitigar sus efectos y evitar el aumento de peso bebiendo mucho agua, utilizando laxantes o vómitos o realizando una actividad física exagerada. Todas estas conductas anómalas se acentúan a medida que progresa la enfermedad, al igual que las complicaciones físicas: la inanición vuelve al organismo mucho más vulnerable a infecciones, problemas gastrointestinales o hipotermia. Se pierde la menstruación, el pelo se cae, la piel se seca y pierde color. A nivel psicológico aparecen síntomas de depresión, cambios de carácter y distorsión en la imagen corporal que suele ir acompañada de una negación del problema. Siguen viéndose gordas a pesar de estar escuálidas o siguen expresando una gran insatisfacción con su cuerpo y su imagen. Su cuerpo se ha convertido en la definición de su valía como personas y a pesar del estricto control que ejercen sobre él, siguen sin gustarse.

 

   Causas

 

Actualmente no existe una causa única para la anorexia nerviosa, aunque las investigaciones han arrojado ciertas pistas en el campo médico y psicológico. Al igual que en la bulimia, las causas de la anorexia son múltiples y difíciles de valorar. Todas ellas, tantos las individuales como las familiares, sociales y culturales, deben tenerse en cuenta de cara a un tratamiento. Hay muchos enfoques distintos pero todos ellos señalan dos fases en el tratamiento de este problema: como primer paso debe recuperarse el peso a través de una realimentación controlada médicamente. La recuperación física trae consigo una mejora en algunos aspectos psicológicos como la percepción de la imagen corporal o la obsesión por el peso. Una vez que el estado físico ha mejorado, el tratamiento se centra en los pensamientos, sentimientos y conductas que resultan poco adaptativos. Se trata de mejorar la autoestima y de estimular nuevas formas de expresar sentimientos y valorarse a sí mismo, reconciliando a la persona con su cuerpo y sus necesidades.

 

Algunos expertos creen que esta enfermedad se origina en las altas demandas de la familia y la sociedad: el ciclo destructivo comienza con la presión que el individuo siente por ser delgado y atractivo. El problema se centra, entonces, en una baja autoestima.

 

Para otros investigadores, la anorexia nace a raíz de otro problema. Este tipo de desorden podría desarrollarse en cierto tipo de familias disfuncionales, ya observadas anteriormente en casos de pacientes anoréxicos. En ellas, los miembros se vuelven tan interdependientes que no pueden alcanzar su identidad como seres individuales. Parte de esta disfunción se traduce en un miedo a crecer por parte de los niños de la familia. Entonces, especialmente las niñas, comienzan una dieta para evitar que sus cuerpos se desarrollen.

 

A pesar de que las causas orgánicas aún no están identificadas, hay cierta evidencia de que parte de la disfunción se origina en el hipotálamo, una parte del cerebro que regula los procesos metabólicos.

 

·        Diagnóstico

 

La anorexia nerviosa es un desorden difícil de diagnosticar debido a que el paciente esconde y niega su condición de enfermo. Rara vez el individuo anoréxico buscará ayuda pues la pérdida de peso en sí no es vista como un problema. El diagnóstico actual se realiza solamente cuando aparecen otras complicaciones médicas como la amenorrea o problemas gástricos y se basa en cuatro criterios básicos:

La negación del individuo a mantener el peso del cuerpo cercano a su ideal, según su estatura y edad.

 

Un miedo intenso a engordar, aunque el peso sea inferior a lo normal.

 

La auto percepción se distorsiona y el individuo no reconoce o asume la extrema pérdida de peso.

 

Finalmente, en mujeres que ya tienen su ciclo menstrual, existe una alta probabilidad de amenorrea (suspensión de la menstruación).

 

 

 

       Tratamiento

 

El tratamiento va mucho más allá de la recuperación del peso perdido. Paralelamente a una alimentación nutritiva, el individuo deberá someterse a una terapia psiquiátrica. Esto implica que el tratamiento puede ser guiado tanto por un médico clínico, como por un psicólogo. En los casos más extremos, el paciente deberá ser hospitalizado

 

¿Qué hacer ante un caso de anorexia?

 

    Cuando se sospeche o sepa que una persona tiene una anorexia nerviosa, debe hacer que consulte lo antes posible con su médico de cabecera para que éste le remita a un médico psiquiatra experto o especializado en esta enfermedad. O acudir directamente a un psiquiatra de estas características.

 

CONSECUENCIAS FÍSICAS

 

·       Corazones pequeños.

 

Niñas de 17 años con corazones del tamaño de una de siete. Quedarse, literalmente, en los huesos está provocando alteraciones en el funcionamiento y en el tamaño del corazón.  Los expertos desconocen aún si la recuperación del peso devolverá la normalidad al funcionamiento cardiaco.

 

·       Niñas menopáusicas.

 

La amenorrea (pérdida de la menstruación) es uno de los tres síntomas que sirven para el diagnóstico de la anorexia nerviosa. Dicha pérdida ha sido asociada, junto a un aumento de los niveles de ciertas hormonas, como el cortisol, con la aparición de osteoporosis.

 

Dos años de seguimiento de 42 pacientes han servido para constatar que existía una pérdida de densidad ósea, no recuperable ni con un año de tratamiento con estrógenos

 

 

 

¿En qué consiste el tratamiento?

 

    El médico psiquiatra hará un diagnóstico del estado físico y mental de la persona enferma, y según el resultado aconsejará un tratamiento ambulatorio o su ingreso en un hospital o clínica. El tratamiento consiste en corregir las anomalías metabólicas y normalizar la alimentación, junto con un tratamiento psiquiátrico y psicoterapéutico. La familia y personas íntimas de la enferma también deben recibir orientación y ayuda.

 

 

 

Bulimia nerviosa

 

        ¿Qué es? 

 

       La palabra bulimia significa hambre de buey y procede del griego boulimos (bous: buey; limos: hambre). Para las personas con bulimia, que afecta diez veces más a las mujeres que a los hombres, la comida es una adicción placentera y autodestructiva.

 

 Es un desorden alimenticio. Esta enfermedad se caracteriza por episodios secretos de excesiva ingestión de alimentos, seguidos por métodos inapropiados para controlar el peso como el vómito autoinducido, el abuso de laxantes o diuréticos y la realización de ejercicios demasiado exigentes para el cuerpo. En un 70% de los casos este trastorno acompañado de anorexia (bulimarexia) y en un 30% se manifiesta como bulimia pura . La principal diferencia radica en que en la bulimarexia no sólo no hay adicción a los alimentos, sino que hay un rechazo expreso, intercalado de atracones esporádicos. El acceso de bulimia o atracón se inicia con una sensación de hambre voraz e incontenible, con preferencia por los dulces y otros alimentos de alto valor calórico. La frecuencia de los atracones es muy variada y los enfermos pueden darse varios en el mismo día durante varios días seguidos. Con los atracones suelen sobrepasar las 5.000 calorías diarias. Hay bulímicos que han llegado a superar en un día las 25.000 y alguno ha muerto por dilatación aguda de estómago. La bulimia está considerada como una enfermedad invisible porque puede pasar mucho tiempo sin que el entorno del enfermo la perciba.

 

Este trastorno se caracteriza por la sensación de pérdida de control sobre la cantidad de alimento que uno toma. Algunos de sus síntomas son los atracones frecuentes con sentimientos de tristeza y culpa, vómitos posteriores a un atracón, esconder alimentos y comer a escondidas, historia de dietas y fluctuaciones importantes en el peso, y preocupación extrema por la figura y el peso. Hay personas que no se ajustan a todos estos criterios pero pueden tener pautas alimentarias bulímicas.

 

        Causas

 

Al igual que la anorexia, no se ha logrado descubrir una causa orgánica definitiva para la bulimia. Su proceso de gestación comienza cuando existe algún grado de insatisfacción con la apariencia del cuerpo. En este caso, el individuo siempre se considerará con exceso de peso, aunque la realidad sea otra. Así, comenzará a hacer dieta y, viendo que la imagen en el espejo no cambia, la dieta se intensificará hasta llegar a las prácticas bulímicas.

 

Entre las causas de este problema se encuentran las experiencias de rechazo social o de fracaso que se atribuyen al peso y los consejos de las amigas. La constatación de que en nuestra cultura la delgadez se considera un requisito para el éxito lleva a querer perder peso y empezar dietas estrictas que no pueden seguirse y nos hacen sentir no sólo fracasados, sino también hambrientos. Las dietas se rompen con atracones y la culpabilidad por las calorías consumidas y la posibilidad de engordar llevan al vómito.

 

Algunos expertos creen que esta enfermedad se origina en las altas demandas de la familia y la sociedad: el ciclo destructivo comienza con la presión que el individuo siente por ser delgado y atractivo. El problema se centra, entonces, en una baja autoestima.

 

El trastorno puede aparecer a cualquier edad y repetirse en diferentes momentos de la vida, generalmente inducido por acontecimientos vitales traumáticos o negativos separación de la familia para estudiar la carrera; la segunda crisis,  divorcio,  perdida de un ser querido ....

 

       Diagnóstico

 

A pesar de que la negación y secretismo complican el diagnóstico de la bulimia, existen cinco criterios básicos para identificar esta enfermedad:

Frecuentes episodios de ingesta abusiva de alimentos. En este caso, el paciente suele comer cada dos horas una cantidad de comida superior a la que cualquier persona normal desearía.

 

Un sentimiento de falta de control durante este episodio o, en su defecto, la sensación de que no puede evitar la necesidad de comer.

 

Además de la comida desmesurada, existe un comportamiento compensatorio inapropiado para evitar el aumento de peso. Esta conducta se traduce en el vómito auto-inducido, en el sobre uso de laxantes, diuréticos y enemas o en el exceso de ejercicios físicos.

 

Tanto el exceso de comida como las comidas compensatorias deben ocurrir al menos dos veces por semana durante tres meses.

 

El comportamiento es influenciado por la imagen corporal.

 

        Tratamiento

 

Los pacientes bulímicos presentan una variedad de complicaciones médicas y psicológicas, las que son normalmente consideradas reversibles a través de un tratamiento multidisciplinario. Este puede ser liderado por un médico, un psiquiatra y, en algunos casos, por un psicólogo clínico. El objetivo primordial del tratamiento está enfocado en las necesidades físicas y psicológicas del paciente. La meta última es que la persona se acepte a sí misma y logre llevar una vida emocionalmente sana y equilibrada.

 

Con un tratamiento adecuado la mayoría de las personas que sufren este trastorno mejoran sensiblemente y llegan a liberarse de él. Los elementos básicos de un programa de tratamiento son:

Cuidado médico

 

Educación y apoyo

 

Planificación de un estilo de vida saludable

 

Eliminación del ciclo de atracones y purgas

 

Terapia dirigida a reforzar la autoestima y resolver problemas.

 

Para posibilitar una recuperación completa, una persona con bulimia debe:

Participar activamente en el plan de tratamiento.

 

Completar el programa de hospitalización cuando sea necesario.

 

Funcionar independientemente en las actividades cotidianas.

 

Asistir regularmente a la psicoterapia individual, de grupo y/o familiar.

 

Visitar a su internista regularmente para proteger su salud física.

 

Demostrar aptitudes eficaces de hacer frente a las cosas.

 

Pedir la asistencia cuando sea necesario.

 

Ser honesto(a) con su terapeuta e internista. No retener información.

 

La obsesión con las pérdidas y ganancias de peso tiene poca incidencia en el peso real y produce efectos indeseados y peligrosos: a nivel físico deshidratación y desequilibrio electrolítico que pueden requerir hospitalización, daños en la garganta y el esófago debidos a las náuseas crónicas, trastornos estomacales y gastrointestinales producidos por los vómitos repetidos o el uso de laxantes... A nivel psicológico las personas con bulimia están demasiado obsesionadas con el peso y el cuerpo como para disfrutar de las relaciones sociales y de sus vidas. Todas sus energías están centradas en el peso y la comida. Comer ha dejado de ser un placer y se ha convertido en una actividad descontrolada y culpabilizadora. Ya no hay diversión posible para ellas.

 

¿Qué consecuencias puede tener una bulimia?

 

    La bulimia es una enfermedad grave que puede producir serias complicaciones médicas:

Alteraciones digestivas: colon irritable, megacolon, reflujo gastrointestinal, hernia hiatal, perforación esofágica, dilatación y rotura gástrica, pancreatitis.

 

Alteraciones metabólicas: descenso de glucosa, cloro, calcio y potasio en sangre. Deshidratación.

 

 

Alteraciones cardíacas: prolapso de la válvula mitral y arritmia, con riesgo de muerte.

 

 

Otras alteraciones pueden ser del tipo genitales, óseas y renales.

 

   La mortalidad es superior a la de la anorexia, falleciendo por complicaciones médicas derivadas de los "atracones", vómitos y uso de laxantes, o por suicidio.

 

 

 

¿Por qué se ha disparado el número de casos?

 

Han bastado diez años para que las cifras sobre incidencia de anorexia y bulimia en nuestro país se equiparen a las del resto de los países europeos, convirtiéndose así en la tercera enfermedad (la primera es el asma, y la segunda la obesidad) más frecuente entre los adolescentes. Ahora, aproximadamente, una de cada 100 adolescentes de entre 14 y 18 años cae en las garras de la anorexia, mientras que un 2,4% desarrolla bulimia. Y no sólo el sexo femenino (la anorexia nerviosa afecta 15 veces más a mujeres que a hombres) se está enganchando a los trastornos de la alimentación, también los varones han empezado a verse reflejados significativamente en las estadísticas.

 

Las investigaciones realizadas en España están aportando ya algunas respuestas al porqué de este aumento espectacular de casos, así como las razones que justifican esta alarma: los cambios sociales, un mejor diagnóstico, un nuevo comportamiento de la enfermedad y un conocimiento mayor de las consecuencias físicas de padecer trastornos de la alimentación.

 

Analicemos algunos de estos factores:

 

CAMBIOS SOCIALES.

 

·       La cultura de la delgadez.

 

 En las últimas dos décadas, la delgadez se ha convertido en la tarjeta de visita de todos aquellos hombres y mujeres que desean triunfar social y profesionalmente. Los mensajes que hacen referencia a la imagen corporal son omnipresentes y con ellos se transmite la idea de que estar delgado es el medio para obtener la felicidad y el éxito. La presión es excesiva.  Los anunciantes  presentan modelos jóvenes anoréxicos como paradigma de deseo sexual; por otro lado,  La ropa se diseña y exhibe para los cuerpos delgados a pesar de la realidad de que pocas mujeres podrían llevarlas con éxito. Aunque corren mayor riesgo las personas cuyo sentido de la autoestima se basa en su totalidad en la aprobación externa y apariencia física, pocas mujeres son inmunes a estas influencias.

 

 

 

 

 

·       Pérdida de hábitos alimenticios.

 

La incorporación de la mujer al mundo laboral es otro de los factores sociales del que se están sirviendo la anorexia y la bulimia para su propagación. La ausencia de una persona que se responsabilice de los horarios de comida (un papel tradicionalmente atribuido a la madre) ha facilitado que muchos adolescentes que empezaban su tonteo con la dieta escaparan al control familiar y acabaran transformando una alimentación irregular en una enfermedad grave.

 

Aspectos tradicionales, como sentarse a la mesa para comer o cenar en familia están desapareciendo de las casas españolas. Este es uno de los motivos que están favoreciendo la expansión de los trastornos de la alimentación. Otra de las conductas rotas en los hábitos alimenticios es , la hora de la merienda. El descontrol a la hora de la merienda ha aumentado. Ahora cada uno abre la nevera y coge lo que quiere. Los niños aprenden a comer mal, de ahí que las costumbres dietéticas que transmitirán a sus hijos también serán erróneas.

 

Una solución a este problema es introducir una asignatura sobre nutrición en las escuelas, para que los alumnos aprendan cuáles son sus necesidades alimenticias y lleven siempre un estilo de vida sano.

 

Mejor Diagnóstico

 

Las estadísticas no mienten: el aumento de personas que acaba desarrollando un trastorno de alimentación se ha elevado considerablemente. Algunos autores apuntan a que parte de este crecimiento se debe tanto a un mejor diagnóstico.

 

      Más factores precipitantes.

 

Divorcio de los padres, sobreprotección de los hijos, muerte de un familiar, antecedentes familiares de anorexia o depresión o, incluso, ser el primero o el último de los hermanos se han revelado como factores que pueden empujar a un adolescente con predisposición a sufrir un trastorno de alimentación a caer definitivamente en la telaraña de la anorexia o de la bulimia.

 

Síntomas.

 

 

 

ANOREXIA

               

 

BULIMIA

Las anoréxicas usan frecuentemente ropas grandes para ocultar su extrema delgadez. Los síntomas son:

 

Depresión. Se las ve retraídas y su máxima preocupación gira en torno a la comida.

 

Extrema dependencia a pautas impuestas por otros.

 

Exceso de amor a su propio cuerpo haciéndolas olvidar el amor a la vida de relación llevándolas al aislamiento.

 

La autoestima pasa por la balanza.

 

Insomnio e hiperactividad.

 

Cese de la menstruación o postergación de su iniciación.

 

Piel seca y fría, con vello en brazos, cara y espalda.

 

Distorsión de la imagen corporal: se ven gordas frente al espejo y se sienten gordas.

 

Extremada rigidez en su rutina de ejercicios.

 

Estrictas reglas de alimentación como no tomar líquidos o no comer sin haber hecho ejercicios antes.

 

Lento desarrollo físico y social.

                Los bulímicos se atracan y vomitan desde una vez por semana a cinco veces por día. Hay otros síntomas observables:

 

Constante preocupación por la comida.

 

Miedo extremo a aumentar de peso.

 

Distorsión de la imagen corporal; se ven gordas frente al espejo y se sienten gordas.

 

Piel seca y pelo quebradizo.

 

Glándulas inflamadas debajo de la mandíbula como consecuencia de los vómitos, que hace aparecer la cara como más gorda.

 

Depresión y cambios de ánimo.

 

Fatiga y sudoración fría debido al rápido cambio de nivel de azúcar en la sangre.

 

Acuden al baño enseguida después de ingerir alimentos.

 

Vómitos autoprovocados, uso de laxantes y diuréticos.

 

Rupturas vasculares en la cara o bajo los ojos, pierda de piezas dentales, irritación general del aparato digestivo.

 

Las enfermedades causadas por el consumo inadecuado de nutrientes
Nutrientes Deficiencia Exceso
Macronutrientes
Calorías El hambre , el marasmo La obesidad , la diabetes mellitus , la enfermedad cardiovascular
Los carbohidratos simples Los niveles bajos de energía. La obesidad , la diabetes mellitus , la enfermedad cardiovascular
Los carbohidratos complejos La deficiencia de micronutrientes La obesidad , las enfermedades cardiovasculares (alimentos de alto índice glucémico)
Proteína Kwashiorkor Hambre Rabbit , cetoacidosis (en pacientes diabéticos)
Grasas saturadas Los niveles bajos de testosterona, deficiencias vitamínicas. La obesidad , la enfermedad cardiovascular
Las grasas trans Ninguno La obesidad , la enfermedad cardiovascular
La grasa no saturada Liposolubles deficiencia de vitamina La obesidad , la enfermedad cardiovascular
Micronutrientes
La vitamina A Xeroftalmia y ceguera nocturna La hipervitaminosis A (cirrosis, la pérdida del cabello)
Vitamina B 1 Beri-Beri ?
La vitamina B 2 La piel y la córnea lesiones ?
Niacina Pelagra Dispepsia , arritmias cardíacas , defectos de nacimiento
La vitamina B 12 Anemia perniciosa ?
La vitamina C Escorbuto La diarrea causa deshidratación
Vitamina D Raquitismo La hipervitaminosis D (deshidratación, vómitos, estreñimiento)
La vitamina E Enfermedades neurológicas Hipervitaminosis E (anticoagulante: sangrado excesivo)
La vitamina K Hemorragia El daño hepático
Grasas omega-3 Enfermedad Cardiovascular Sangrado, hemorragias, accidente cerebrovascular hemorrágico , el control glucémico reducido entre los diabéticos
Omega-6 grasas Ninguno Enfermedades cardiovasculares , el cáncer
Colesterol Ninguno Enfermedad Cardiovascular
Macrominerales
Calcio La osteoporosis , tetania , carpopedal espasmo , laringoespasmo , arritmias cardíacas La fatiga , depresión , confusión , náuseas , vómitos , estreñimiento , pancreatitis , aumento de la orina , piedras en el riñón
Magnesio Hipertensión Debilidad, náuseas, vómitos, dificultad para respirar, y la hipotensión
Potasio Hipopotasemia , arritmias cardíacas Hiperpotasemia , palpitaciones
Sodio La hiponatremia Hipernatremia , hipertensión
Los minerales traza
Hierro Anemia La cirrosis , hemocromatosis hereditaria , enfermedad cardíaca
Yodo El bocio , hipotiroidismo Toxicidad de yodo (bocio, hipotiroidismo)